Po tisíce let byla malárie krutou a nevyhnutelnou realitou pro miliardy lidí. Dnes se to mění. Ačkoli si tato nemoc každoročně vyžádá téměř 600 000 životů, většinou mezi malými dětmi v subsaharské Africe, celosvětový pokrok od roku 2000 ukazuje, že eradikace již není vzdáleným snem, ale dosažitelným cílem. Nedávná stagnace v boji proti malárii však poukazuje na kritický problém: samotné vědecké objevy nestačí bez trvalého financování a politického závazku.
Historie pokroku
V letech 2000 až 2023 programy prevence a léčby malárie odvrátily odhadem 2,2 miliardy případů a 12,7 milionu úmrtí. Země jako Čína, Srí Lanka a Paraguay byly oficiálně certifikovány jako zóny bez malárie a další země zaznamenaly prudký pokles infekcí. Dítě narozené v Africe dnes čelí výrazně nižšímu riziku úmrtí na malárii než dítě narozené před pouhými dvěma desetiletími. Tento posun je přímým výsledkem cíleného mezinárodního úsilí: moskytiéry ošetřené insekticidy, kombinovaná terapie na bázi artemisininu (ACT) a vylepšené diagnostické nástroje.
Nedávné chyby
Navzdory těmto úspěchům se pokrok v polovině roku 2010 zastavil. Komáři si vyvíjejí odolnost vůči běžným insekticidům a samotný parazit malárie vykazuje rostoucí odolnost vůči zavedeným lékům, zejména ve východní Africe. Změna klimatu situaci dále komplikuje prodloužením období přenosu a rozšiřováním stanovišť komárů. Pandemie COVID-19 také narušila kritické preventivní kampaně, což vedlo k oživení případů.
V roce 2023 bylo 263 milionů případů malárie a 597 000 úmrtí, což je mírný nárůst oproti předchozímu roku, což naznačuje nebezpečnou plošinu. Tato stagnace není vědeckým selháním, ale selháním logistickým a finančním.
Nové zbraně v boji
Naštěstí boj ještě zdaleka nekončí. Nedávné objevy nabízejí novou naději:
- GanLum: Nový lék kombinující ganaplacid a lumefantrin vykazuje 97,4% míru vyléčení i proti kmenům částečně odolným vůči lékům. Novartis ho plánuje zpřístupnit na neziskové bázi v endemických zemích.
- Vakcíny proti malárii: Dvě vakcíny, RTS,S/AS01 a R21/Matrix-M, ukázaly v pilotních programech slibné výsledky. R21, vyvinutý Oxfordskou univerzitou a Indickým sérovým institutem, je zvláště škálovatelný a cenově dostupný s plánem vyrobit 100 milionů dávek ročně.
Více než 20 afrických zemí již zavádí tyto vakcíny do rutinních očkovacích plánů, což v nadcházejících letech potenciálně zachrání více než 100 000 mladých životů. Tyto pokroky ukazují, že existují účinné nástroje k urychlení eliminace malárie.
Politická a finanční slepá ulička
Hlavní překážkou dalšího pokroku není věda, ale politika a finance. Světová zdravotnická organizace (WHO) odhaduje, že globální financování kontroly malárie stále chybí několik miliard dolarů, než je potřeba ke splnění mezinárodních cílů. Snížené nebo stagnující financování z bohatých zemí, včetně dřívějších pokusů omezit programy pomoci USA, jako je prezidentova iniciativa proti malárii, přímo ovlivňuje úsilí na místě.
Když se omezí financování, distribuuje se méně moskytiér, klinikám v první linii dojdou testy a léky a zavedení vakcín se zpozdí. Vědci odhadují, že nedostatečné financování by mohlo do roku 2030 vést k milionům dalších případů a desítkám či stovkám tisíc úmrtí, kterým lze předejít. Ve skutečnosti je obnovení malárie v některých regionech přímým důsledkem rozpočtového deficitu.
Malárie je nyní lépe léčitelná než kdykoli předtím. Zbývající bariéry jsou politické a finanční. Zda si nemoc bude i nadále vyžádat statisíce životů každý rok, nebo zda obnoví svůj ústup, závisí na rozhodnutích.
