Bei seiner jüngsten AI Day-Veranstaltung in Guangzhou stellte der chinesische Elektrofahrzeughersteller Xpeng Iron vor, einen humanoiden Roboter, der sofort die Aufmerksamkeit des Internets auf sich zog. Videos von Iron, der über die Bühne ging und Bewegungen zeigte, die sowohl auffällig als auch unbeholfen waren, verbreiteten sich schnell auf Social-Media-Plattformen sowohl in den USA als auch in China. Um die Skepsis darüber zu zerstreuen, dass der Roboter etwas anderes als ein geschickt getarnter menschlicher Darsteller sei, unternahm Xpeng während der Präsentation einen beispiellosen Schritt: Sie schnitten Iron live auf der Bühne auf, um sein Innenleben zu enthüllen.
Der Uncanny-Valley-Effekt, ein Phänomen, bei dem menschennahe Figuren Gefühle des Unbehagens hervorrufen, spielte eine große Rolle bei der Reaktion der Öffentlichkeit auf Iron. Sein schlichtes weißes Design mit ausgeprägten Brustrundungen – ein Merkmal, das bei humanoiden Robotern nicht üblich ist – verstärkte dieses Gefühl der Jenseitigkeit noch weiter. Kommentatoren zogen Vergleiche mit populären Science-Fiction-Werken wie „Under the Skin“, „Ex Machina“ und sogar „Terminator 2“ und betonten, wie diese Erzählungen weiterhin sowohl die Erschaffung als auch die Wahrnehmung von Robotern beeinflussen.
Irons Debüt ist kein Einzelfall. In den letzten Jahren hat eine Reihe humanoider Roboter aufgrund ihrer Fortschritte (oder ihres vermeintlichen Fehlens) virale Aufmerksamkeit erregt. Teslas Optimus, Boston Dynamics‘ Atlas und der neu vorgestellte NEO-Haushaltshelfer-Bot von X1 sind nur einige Beispiele, die die anhaltende öffentliche Faszination für anthropomorphe Maschinen belegen.
Trotz jahrzehntelanger Entwicklung kämpfen humanoide Roboter immer noch mit grundlegenden Aufgaben wie dem eleganten Gehen oder dem geschickten Manipulieren von Objekten – etwas, das 2014 von Popular Science hervorgehoben wurde und leider auch heute noch zutrifft. Diese anhaltende Kluft zwischen Versprechen und Realität verstärkt nur die beunruhigende Natur dieser Kreationen und zieht uns in einen komplexen Tanz aus Faszination und Besorgnis.
Für Unternehmen wie Xpeng ist die Nutzung dieser inhärenten Intrige eine kluge Marketingstrategie. Mit humanoiden Robotern Schlagzeilen zu machen, ist eine garantierte Möglichkeit, das öffentliche Interesse in einer zunehmend überfüllten Technologielandschaft zu wecken.
Letztendlich geht die Wirkung von Iron über bloßen viralen Ruhm hinaus. Es ist eine deutliche Erinnerung daran, dass das Streben, Maschinen zu bauen, die uns selbst ähneln, eng mit unseren eigenen menschlichen Ängsten und Wünschen verknüpft ist. Warum finden wir diese künstlichen Menschen so faszinierend, ja sogar beunruhigend? Vielleicht liegt die Antwort irgendwo in den Tiefen unseres kollektiven Unterbewusstseins – ein Spiegelbild dessen, was es bedeutet, in einem Zeitalter, das zunehmend von Technologie geprägt ist, ein Mensch zu sein.
