Le terme « chroniquement en ligne » est devenu une expression courante, souvent utilisée pour décrire de manière ludique des célébrités collées à leur téléphone ou des collègues plongés dans un débat numérique. Pourtant, dans les discussions récentes autour d’actes de violence, comme le cas de Tyler Robinson, accusé du meurtre du militant d’extrême droite Charlie Kirk, le terme a pris une connotation plus sérieuse. Mais que signifie réellement être « chroniquement en ligne » ? Est-ce une bizarrerie inoffensive ou un indicateur potentiel de problèmes sous-jacents ?
Définir « chroniquement en ligne »
« Chroniquement en ligne » décrit une personne qui passe énormément de temps sur les plateformes de messagerie, les réseaux sociaux et les jeux vidéo. Cependant, la définition reste ambiguë. Carlos Gershenson-Garcia, professeur d’innovation à SUNY Binghamton, note qu’il n’y a pas d’accord sur ce qui constitue « trop » de temps en ligne, car cela dépend des activités impliquées. Passer plus de 40 heures par semaine sur Internet pour le travail est différent de passer le même temps à parcourir les réseaux sociaux ou à jouer à des jeux en ligne.
L’expression a gagné du terrain pendant la pandémie de COVID-19, lorsque les confinements ont limité les activités hors ligne, incitant de nombreuses personnes à passer plus de temps en ligne. Alors que l’usage initial se concentrait souvent sur la mise en évidence d’habitudes Internet originales, comme l’utilisation d’un jargon en ligne exclusif, le terme a évolué pour décrire une immersion plus profonde dans les espaces virtuels et le potentiel de comportements problématiques.
Au-delà de l’obsession inoffensive : les risques potentiels
John Fitzgerald, professeur d’anglais à la Salem State University, estime que l’aspect « chronique » du terme suggère une condition clinique, moins le temps passé en ligne que l’immersion de l’individu dans ces espaces. Cette immersion peut conduire au développement de relations parasociales avec des célébrités et à un investissement dans des conflits en ligne, comme en témoigne la situation Nick Minaj contre Cardi B..
Le terme est souvent associé à l’aventure dans les recoins les plus sombres d’Internet, comme l’a noté le gouverneur de l’Utah, Spencer Cox, en décrivant l’activité en ligne de Tyler Robinson. Les préoccupations émergentes concernant les chatbots IA et le phénomène de « psychose de l’IA », dans lequel les individus perdent contact avec la réalité en raison de leur relation avec l’IA, compliquent encore le problème. Cependant, aucun de ces termes ne constitue un diagnostic clinique, ce qui souligne le manque de lignes directrices claires pour identifier et traiter les comportements malsains sur Internet.
Reconnaître les signes avant-coureurs
Saed D. Hill, psychologue et coach en masculinité, souligne qu’un comportement dangereux en ligne apparaît lorsqu’il est combiné à d’autres facteurs malsains. Ceux-ci incluent :
- Isolement social : Un retrait des connexions du monde réel.
- Systèmes de croyance rigides : Le développement d’une pensée « nous contre eux ».
- Agression : Hostilité envers des groupes spécifiques.
- Problèmes relationnels : Difficulté à nouer et à maintenir des liens sains.
Ces problèmes peuvent être exacerbés par la toxicomanie, l’accès aux armes et les chambres d’écho créées par les plateformes de médias sociaux.
Recherche d’aide et de support
Si vous êtes préoccupé par le comportement en ligne d’un proche, Hill recommande de l’encourager à participer à des activités hors ligne et de s’engager davantage avec lui. Les conseils et la thérapie peuvent également être bénéfiques. N’oubliez pas que se connecter avec d’autres humains pour répondre à des besoins non satisfaits est une solution plus efficace que de chercher du réconfort dans des chambres d’écho numériques.
Si vous vous sentez suicidaire ou si vous vivez une crise de santé mentale :
- Appelez ou envoyez un SMS au 988 Suicide & Crisis Lifeline au 988.
- Discutez sur 988lifeline.org.
- Contactez Trans Lifeline au 877-565-8860.
- Contactez le projet Trevor au 866-488-7386.
- Envoyez « START » à la ligne de texte de crise au 741-741.
- Contactez la ligne d’assistance NAMI au 1-800-950-NAMI.
La prévalence du terme « chroniquement en ligne » témoigne d’une prise de conscience croissante des inconvénients potentiels d’une utilisation excessive d’Internet. S’il est facile de considérer cette observation comme ludique, elle peut aussi révéler un problème plus profond : l’érosion des liens avec le monde réel et le potentiel de radicalisation et de violence. L’identification et l’intervention précoces, combinées à des ressources accrues en santé mentale, pourraient être essentielles pour relever ce défi en constante évolution.
