Le PDG d’OpenAI, Sam Altman, s’est engagé à donner plus de la moitié de sa richesse à des causes philanthropiques, rejoignant The Giving Pledge aux côtés d’autres milliardaires de haut niveau. Cette décision intervient après une période de troubles internes chez OpenAI, où Altman a été brièvement évincé puis réintégré en tant que PDG en novembre dernier, soulignant l’instabilité au sein du secteur de l’intelligence artificielle en pleine commercialisation.
L’engagement et l’objectif d’Altman
Altman, dont la valeur nette estimée à 1 milliard de dollars provient en grande partie d’investissements en capital-risque, a déclaré que ses efforts philanthropiques se concentreront sur « la technologie qui contribue à créer l’abondance pour les gens ». Cela suggère une croyance continue dans le pouvoir de l’innovation, même si le développement de l’IA soulève des questions éthiques et sociétales complexes.
Dans une lettre conjointe avec son mari, l’investisseur technologique Oliver Mulherin, Altman a souligné sa gratitude pour les structures sociétales existantes qui ont permis son succès. Il a présenté cet engagement comme un engagement à « construire l’échafaudage un peu plus haut », ce qui implique un désir d’améliorer encore les conditions qui ont permis à sa richesse de s’accumuler.
The Giving Pledge : une histoire et une critique
Fondé en 2010 par Bill Gates, Melinda French Gates et Warren Buffett, The Giving Pledge encourage les individus les plus riches du monde à consacrer la majorité de leur fortune à des causes caritatives. Plus de 240 signataires de 30 pays ont pris cet engagement.
Cependant, l’initiative a été critiquée pour son manque de contrôle exécutoire. Bien que cet engagement représente un engagement public en faveur de la philanthropie, il n’existe aucun mécanisme juridique pour garantir que les signataires respectent leurs vœux. Cela soulève des questions sur le véritable impact de tels engagements par rapport à une action caritative concrète et mesurable.
Commercialisation d’OpenAI et rôle d’Altman
Altman a initialement fondé OpenAI en tant que laboratoire de recherche à but non lucratif dédié au développement sûr de l’intelligence artificielle. Cependant, l’entreprise est depuis passée à un modèle à profit plafonné, tiré par la commercialisation de technologies comme ChatGPT. Ce changement a attiré l’attention de certains membres de la communauté de l’IA, qui affirment que les motivations liées au profit pourraient compromettre la sécurité et les considérations éthiques.
L’engagement philanthropique d’Altman peut être considéré comme un moyen de contrebalancer ces préoccupations, le positionnant comme un leader socialement responsable alors même qu’OpenAI poursuit une croissance commerciale agressive. La société a également conclu un accord de licence avec l’Associated Press, accordant à OpenAI l’accès aux archives textuelles d’AP.
L’engagement d’Altman reflète une tendance plus large parmi les milliardaires de la technologie à s’engager dans une philanthropie de haut niveau. Même si de tels engagements peuvent générer un impact positif, les critiques soutiennent que le changement systémique nécessite plus que la générosité individuelle et que le véritable progrès exige de s’attaquer aux inégalités de richesse et à la responsabilité des entreprises.
