Le fabricant du populaire aspirateur robot Roomba, iRobot, a déposé son bilan après l’échec d’une acquisition par Amazon et des difficultés financières croissantes. L’entreprise est désormais rachetée par Picea, un fabricant de robotique basé en Chine qui était déjà le principal fabricant sous contrat d’iRobot. Malgré ce changement radical, les responsables affirment que les consommateurs ne devraient pas s’inquiéter.
Pourquoi c’est important
La faillite d’iRobot met en évidence une tendance plus large dans le domaine des technologies grand public : même les marques bien établies peuvent être confrontées à une instabilité financière rapide. Le moment est particulièrement remarquable compte tenu des récentes ventes du Black Friday, au cours desquelles de nombreux consommateurs ont acheté des Roombas à titre d’offres ou de cadeaux. iRobot contrôle 42 % du marché américain des aspirateurs robotisés, ce qui signifie qu’un nombre important de foyers dépendent de leurs produits.
Cette situation soulève des questions sur la viabilité à long terme des entreprises de technologie grand public, sur les vulnérabilités de la chaîne d’approvisionnement et sur la fiabilité des produits après une restructuration majeure des entreprises.
Ce que dit iRobot
Selon Gary Cohen, PDG d’iRobot, la faillite est un « statu quo » pour les consommateurs. Il assure que l’application Roomba continuera de fonctionner, que les garanties seront honorées et que les mises à jour du micrologiciel seront toujours publiées. L’entreprise affirme que Roombas ne cessera pas brusquement de fonctionner en raison de la restructuration financière.
“L’application fonctionne, les garanties vont être honorées”, a déclaré Cohen à TechRadar. “Maintenant que nous avons une voie à suivre, l’application continuera, les produits continueront… Nous aurons des mises à jour du micrologiciel sur les produits.”
La transition avec Picea
Le rachat par Picea est décrit comme s’étant déroulé sans heurts car les deux sociétés entretenaient déjà une relation de travail établie. iRobot et Picea collaboreraient sur de nouveaux produits pour l’année à venir, ce qui suggère que la transition devrait se faire en douceur pour les consommateurs.
Conclusion
Pour l’instant, les propriétaires de Roomba n’ont guère de raisons de paniquer. Malgré la faillite, iRobot assure que les produits existants continueront de fonctionner avec un support continu. Cependant, les implications à long terme restent incertaines alors que l’entreprise est confrontée à une restructuration sous l’égide d’un nouveau propriétaire.
