Le procureur général du Texas, Ken Paxton, a rejoint le chœur croissant de contestations judiciaires contre la plateforme de jeux en ligne Roblox, accusant l’entreprise de donner la priorité aux profits plutôt qu’à la sécurité des enfants. Ce procès, annoncé jeudi sur les réseaux sociaux, marque le troisième procureur général de l’État à prendre des mesures contre Roblox ces derniers mois, reflétant une préoccupation croissante concernant l’exploitation des enfants dans le paysage numérique de la plateforme.
L’acte d’accusation cinglant de Paxton présente Roblox comme un refuge pour les « pédophiles du pixel », alléguant que l’entreprise « ignore de manière flagrante les lois fédérales et étatiques sur la sécurité en ligne tout en trompant les parents sur les dangers de sa plateforme ». Le procès fait écho à des plaintes similaires déposées par le procureur général de la Louisiane, Liz Murrill, en août, et par le procureur général du Kentucky, Russell Coleman, en octobre, qui ont tous deux cité des protocoles de sécurité inadéquats mettant en danger les enfants.
Cette vague de poursuites judiciaires découle de preuves croissantes selon lesquelles Roblox, malgré ses fonctionnalités de sécurité pour les enfants et son contrôle parental, a eu du mal à protéger adéquatement sa jeune base d’utilisateurs. Avec la moitié des enfants américains de moins de 16 ans jouant sur la plateforme, celle-ci est devenue un terrain de chasse attrayant pour les prédateurs à la recherche de cibles vulnérables. Alors que Roblox prétend modérer activement le contenu et les interactions des utilisateurs, de nombreux cas d’exploitation, à la fois au sein du jeu et découlant du premier contact établi via la plateforme, ont alimenté le tollé général et l’examen minutieux du gouvernement.
Au-delà des enquêtes menées par l’État, Roblox fait également face à une série de poursuites intentées par le Dolman Law Group au nom des parents et de leurs enfants mineurs. Ces actions privées soulignent la pression juridique croissante à laquelle est confrontée l’entreprise. Le nombre croissant de poursuites place Roblox à un moment critique : soit résoudre de manière proactive ses problèmes de sécurité grâce à des changements politiques importants et des avancées technologiques, soit se préparer à une intervention gouvernementale supplémentaire semblable à celle vécue par d’autres grandes entreprises technologiques comme Facebook et Twitter.
L’issue de ces batailles juridiques façonnera probablement l’avenir des plateformes de jeux en ligne comme Roblox, les obligeant à assumer leur responsabilité dans la protection des enfants dans des environnements numériques de plus en plus complexes.
