Ibu dari Brianna Ghey, seorang anak berusia 16 tahun yang ditikam secara fatal pada tahun 2023, secara terbuka meminta para pemimpin politik Inggris untuk melarang anak di bawah 16 tahun menggunakan platform media sosial. Permohonan Esther Ghey muncul di tengah meningkatnya perdebatan mengenai keselamatan anak di era digital, dan ketika anggota parlemen mempertimbangkan amandemen RUU Kesejahteraan Anak dan Sekolah yang akan menegakkan larangan tersebut.
Dampak Pribadi dari Bahaya Online
Ibu Ghey menggambarkan “kecanduan media sosial” yang dialami putrinya dan dampak buruk yang diakibatkannya. Brianna, katanya, mati-matian mencari ketenaran online, yang berujung pada gangguan makan, menyakiti diri sendiri, dan terpapar konten berbahaya. Ibu Ghey berpendapat bahwa platform tersebut memperbesar dampak buruk terhadap remaja yang rentan, dengan menyatakan tidak ada orang tua yang harus menanggung konsekuensi dari sistem yang gagal melindungi anak mereka.
Ini bukan sekedar tragedi pribadi; ini mencerminkan tren yang lebih luas. Generasi muda semakin banyak terpapar konten berbahaya, penindasan maya, dan perilaku predator online, dengan beberapa penelitian yang menghubungkan penggunaan media sosial dalam jangka waktu lama dengan menurunnya kesehatan mental. Pertanyaannya bukan hanya apakah media sosial berdampak pada anak-anak, namun seberapa parah dan apakah upaya perlindungan yang ada saat ini sudah cukup.
Momentum Politik dan Solusi yang Berbeda
Usulan amandemen RUU Kesejahteraan Anak dan Sekolah telah menarik dukungan dari Persatuan Pendidikan Nasional (NEU) dan 61 anggota parlemen dari Partai Buruh, yang menuntut tindakan segera. Sekretaris Jenderal NEU, Daniel Kebede, menyebut momen ini “penting,” dan mendesak pemimpin Partai Buruh Sir Keir Starmer untuk mengambil sikap tegas.
Namun, Starmer sejauh ini menghindari komitmen langsung dan hanya menyatakan bahwa pemerintah “sedang mempertimbangkan sejumlah opsi.” Ia mengungkapkan diskusinya dengan Perdana Menteri Australia Anthony Albanese, yang pemerintahannya menerapkan larangan serupa tahun lalu. Hal ini menunjukkan bahwa larangan menyeluruh sedang dipertimbangkan secara serius, namun menghadapi penolakan.
Perdebatan: Larangan vs. Regulasi
Meskipun beberapa pihak menganjurkan pelarangan total, 42 badan amal perlindungan anak dan kelompok keamanan online memperingatkan bahwa tindakan seperti itu tidak akan menyelesaikan masalah. Mereka berargumentasi bahwa pelarangan menyeluruh hanya mengatasi gejala, bukan akar penyebab kerusakan online. Sebaliknya, mereka mengusulkan penguatan Undang-Undang Keamanan Online untuk menegakkan batasan usia dan meminta pertanggungjawaban platform atas konten berbahaya.
Baroness Hilary Cass, seorang dokter anak terkemuka, menyarankan pendekatan yang berbeda: “mulai dengan praduga pelarangan dan hanya izinkan aplikasi yang telah dikembangkan dengan aman.” Dia tidak mempercayai perusahaan-perusahaan teknologi Amerika untuk mengatur dirinya sendiri, karena rekam jejak mereka dalam hal langkah-langkah keselamatan yang tidak memadai.
Partai Demokrat Liberal menawarkan jalan tengah, dengan mengusulkan peringkat usia bergaya film untuk platform media sosial, dengan beberapa konten yang secara hukum dibatasi untuk pengguna berusia di atas 16 tahun. Hal ini akan memungkinkan remaja yang lebih tua untuk mengakses media sosial sekaligus melindungi anak-anak yang lebih kecil dari materi yang berbahaya.
Apa Selanjutnya?
Perdebatan mengenai regulasi media sosial masih jauh dari selesai. Meskipun tragedi pribadi Brianna Ghey telah membawa urgensi baru terhadap masalah ini, jalan ke depannya masih belum jelas. Anggota parlemen harus mempertimbangkan manfaat dari larangan total terhadap risiko penanganan gejala, bukan penyebabnya. Keputusan akhir kemungkinan besar akan membentuk lanskap digital untuk satu generasi.
