Pengembang kendaraan otonom Zoox memperluas operasi pemetaannya ke Dallas, Texas, dan Phoenix, Arizona, menandai langkah penting menuju peluncuran layanan robotaxi yang sepenuhnya tanpa pengemudi di kota-kota tersebut. Perusahaan ini telah mulai mengerahkan SUV Toyota Highlander yang dimodifikasi dan dilengkapi dengan sensor untuk mengumpulkan data di permukaan jalan, bersiap untuk penerapan AV tanpa roda kemudi yang dibuat khusus.
Ekspansi ke Pasar Baru
Perpindahan Zoox ke Dallas dan Phoenix mewakili upaya strategis untuk mendiversifikasi tempat pengujiannya di luar lingkungan perkotaan padat tempat Zoox beroperasi. Perusahaan ini telah hadir di sepuluh kota AS lainnya, termasuk Atlanta, Austin, Las Vegas, dan San Francisco, yang menawarkan tumpangan gratis terbatas melalui program penumpang awal.
Dengan lebih dari satu juta mil perjalanan otonom dan lebih dari 300.000 penumpang diangkut di Las Vegas dan San Francisco, Zoox membangun rekam jejak operasi di dunia nyata. Ekspansi ke Dallas dan Phoenix akan membantu perusahaan mengumpulkan data di wilayah dengan kondisi jalan, pola lalu lintas, dan kerangka peraturan yang berbeda.
Kendala Regulasi Masih Ada
Meskipun ada kemajuan, Zoox masih menunggu persetujuan akhir federal untuk AV yang dibuat khusus. Kurangnya kontrol pengemudi tradisional pada kendaraan memerlukan pengecualian dari Administrasi Keselamatan Lalu Lintas Jalan Raya Nasional (NHTSA) sebelum penerapan komersial dapat dimulai. Perusahaan ini menerima pengecualian awal tahun lalu untuk melakukan pengujian di jalan umum, namun persetujuan lebih lanjut diperlukan untuk pengoperasian skala penuh.
Peraturan lokal mengenai layanan ride-hailing juga menghadirkan tantangan. Zoox harus mendapatkan izin dari lembaga seperti Komisi Utilitas Publik California untuk beroperasi secara legal di berbagai yurisdiksi.
Arizona sebagai Tempat Uji Coba
Phoenix, Arizona, telah menjadi pusat utama pengujian kendaraan otonom karena peraturannya yang baik, medan yang datar, dan kondisi cuaca yang konsisten. Waymo meluncurkan layanan robotaxi di Phoenix pada tahun 2020, menjadikan kota ini sebagai pionir di bidangnya. Masuknya Zoox ke Arizona menandai operasi pertamanya di negara bagian tersebut, dengan memanfaatkan infrastruktur dan lingkungan peraturan yang ada.
Infrastruktur dan Penciptaan Lapangan Kerja
Untuk mendukung ekspansinya, Zoox mendirikan “pusat fusi” di Dallas dan Phoenix, termasuk pusat komando baru di Scottsdale. Fasilitas ini akan menampung tim operasi armada yang bertanggung jawab atas panduan jarak jauh, dukungan pengendara, dan koordinasi kendaraan otonom secara real-time. Perusahaan mengklaim ekspansi ini akan menciptakan ratusan lapangan kerja baru di wilayah tersebut.
Ekspansi Zoox ke Dallas dan Phoenix menggarisbawahi pertumbuhan momentum di balik teknologi kendaraan otonom. Meskipun kendala regulasi masih ada, komitmen perusahaan terhadap pengujian dunia nyata dan investasi infrastruktur menunjukkan jalur yang jelas menuju layanan robotaxi komersial di tahun-tahun mendatang.
