Il numero di miliardari in tutto il mondo è salito a livelli senza precedenti, sia negli Stati Uniti che nel mondo, con le loro fortune che crescono più velocemente che mai. Questa tendenza non è casuale; è una conseguenza diretta di scelte politiche che hanno reso più facile accumulare e conservare un’estrema ricchezza lasciando sostanzialmente invariate le realtà economiche della maggior parte degli americani. Il crescente divario di ricchezza ha alimentato il sentimento anti-miliardario, come evidenziato dai recenti sconvolgimenti politici e dal crescente malcontento pubblico.
La portata del problema
Oggi ci sono oltre 3.000 miliardari in tutto il mondo, un aumento drammatico rispetto a pochi decenni fa. Nel 1990 gli Stati Uniti contavano circa 66 miliardari; oggi quel numero è vicino a 1.000. Ancora più allarmante è il fatto che, nello stesso periodo, la quota di ricchezza controllata dai miliardari è salita alle stelle dal 7% al 18%.
I numeri sono sconcertanti. Il miliardario medio è ora un uomo sulla cinquantina che ha beneficiato di una combinazione di tecnologia, eredità e puro accumulo finanziario. Elon Musk, ad esempio, è passato da circa 20 miliardi di dollari di dieci anni fa a circa 400 miliardi di dollari di oggi. Questa crescita esponenziale non ha precedenti nella storia umana.
Scelte politiche e agevolazioni fiscali
Il motore principale di questa impennata della ricchezza miliardaria sono i cambiamenti politici deliberati. Nel corso dell’ultimo secolo, le leggi fiscali sono state sistematicamente modificate per favorire i ricchi, riducendo le aliquote alle quali vengono tassate le loro fortune, lasciando sostanzialmente invariato il carico fiscale sul 90% più povero degli americani. L’aliquota fiscale media per i 400 americani più ricchi è oggi circa la metà di quella di 50 anni fa.
Questa non è solo una questione economica; è una scelta politica. Gli individui e le aziende facoltosi hanno attivamente esercitato pressioni a favore dei tagli fiscali e della deregolamentazione, garantendo che le loro fortune continuassero a crescere incontrollate. Il risultato è un sistema in cui i ricchi diventano ancora più ricchi mentre i poveri e la classe media faticano a tenere il passo.
Lo stile di vita miliardario: eccessi e sprechi
Con l’aumento vertiginoso della ricchezza dei miliardari, è aumentata anche la loro spesa. Gli ultra-ricchi non si accontentano più dei tradizionali beni di lusso; si stanno impegnando in stravaganti manifestazioni di ricchezza che erano inimmaginabili solo pochi anni fa. I superyacht che costano mezzo miliardo di dollari sono ormai all’ordine del giorno e si possono noleggiare concerti privati di grandi artisti.
Un consulente che si rivolge a “miliardari annoiati” ha descritto la creazione di esperienze temporanee ed esclusive, come costruire un ristorante stampato in 3D su un banco di sabbia alle Maldive, solo per vederlo spazzato via dopo una sola cena. Ciò illustra l’assurdità della ricchezza estrema: gli ultra-ricchi spendono soldi in esperienze che sono letteralmente progettate per essere usa e getta.
L’ascesa del sentimento anti-miliardario
Il crescente divario di ricchezza ha alimentato una reazione contro i miliardari, molti dei quali sostengono che la loro esistenza sia un fallimento politico. Questo sentimento ha guadagnato terreno nei circoli politici progressisti, con figure come Bernie Sanders ed Elizabeth Warren che sostengono tasse sulla ricchezza e regolamenti più severi.
I recenti sconvolgimenti politici, come la vittoria di Zohran Mamdani a New York City, dimostrano il crescente malcontento del pubblico nei confronti dell’influenza miliardaria. L’idea che i miliardari non dovrebbero esistere non è più una posizione marginale; sta guadagnando l’accettazione mainstream.
Il futuro della disuguaglianza
La domanda ora è se questa tendenza continuerà. La documentazione storica suggerisce che l’estrema disuguaglianza alla fine porta a disordini sociali. Il mito delle opportunità americane, dove chiunque può passare dalle stalle alle stelle, è sempre più in contrasto con la realtà dei salari stagnanti e del declino della mobilità sociale.
Il pendolo potrebbe oscillare. Gli ultra-ricchi non sono più visti come emblemi di successo ma come simboli di fallimento sistemico. Se la tendenza continua, la reazione contro i miliardari potrebbe diventare ancora più grave, portando potenzialmente a significativi sconvolgimenti politici ed economici.
L’aumento della ricchezza miliardaria non è solo una questione economica; è una sfida fondamentale alle fondamenta della democrazia americana. Il futuro della disuguaglianza dipenderà dalla scelta dei policy maker di affrontare gli squilibri sistemici che hanno consentito alla ricchezza estrema di prosperare a scapito della maggioranza.
