Lo stato attuale della democrazia americana presenta un sorprendente paradosso: la nazione appare allo stesso tempo sotto assedio e straordinariamente resiliente. Mentre il ramo esecutivo si è mosso verso tattiche sempre più autoritarie – minacciando gli alleati, prendendo di mira gli oppositori politici e dispiegando forze non responsabili – i guardrail istituzionali e sociali del paese si sono rivelati più difficili da abbattere di quanto molti avessero previsto.
Dati recenti provenienti da tre importanti studi accademici suggeriscono che, sebbene il primo anno di Donald Trump abbia causato un danno democratico significativo, lo slancio di tale declino potrebbe essere in fase di stallo.
Misurare il danno: tre prospettive diverse
Poiché la “salute democratica” non è una metrica fisica come la temperatura, i ricercatori si affidano a sondaggi di esperti per quantificarla. Tre recenti rapporti forniscono punti di vista diversi, ma complementari, sullo stato del sistema politico statunitense.
1. La visione istituzionale (Istituto V-Dem)
Il V-Dem Institute si concentra sulle istituzioni democratiche e sullo stato di diritto. I loro risultati dipingono un quadro che fa riflettere:
– Gli Stati Uniti hanno registrato un massiccio calo di 22 punti nel loro indice di democrazia liberale.
– Si tratta del più grande calo in un solo anno nella storia americana, portando i punteggi a livelli mai visti dai tempi di Jim Crow.
– Il declino è guidato dall’erosione dei “vincoli legislativi” – la capacità del Congresso di controllare il potere esecutivo.
2. La visione delle libertà civili (Freedom House)
Freedom House misura il modo in cui le regole democratiche influenzano effettivamente l’esperienza vissuta dei cittadini. I loro dati sono più ottimisti:
– Il punteggio degli Stati Uniti è sceso di soli 3 punti.
– Sebbene l’amministrazione abbia esercitato pressioni sui media e sulle istituzioni accademiche, Freedom House rileva che gli Stati Uniti mantengono ancora un sistema di stampa e università robusto e indipendente rispetto agli standard globali.
3. La visione temporale (Bright Line Watch)
Il consorzio Bright Line Watch tiene traccia dei cambiamenti nel tempo attraverso molteplici sondaggi annuali. I loro dati forniscono la visione più critica: la crisi ha raggiunto il picco presto.
– I risultati in termini di democrazia sono crollati nei primi mesi del 2025, raggiungendo il “nadir” (punto più basso) ad aprile.
– Da quel minimo primaverile, i punteggi si sono stabilizzati e hanno addirittura iniziato una leggera tendenza al rialzo.
Perché il declino si è bloccato
I dati suggeriscono che il “blitz” iniziale di presa del potere esecutivo – incluso l’uso aggressivo di agenzie come DOGE per smantellare i dipartimenti esistenti – ha incontrato una significativa resistenza. Il rallentamento dell’erosione democratica può essere attribuito a tre fattori principali:
- Attriti istituzionali: Molti tentativi di espandere il potere unilaterale sono stati respinti dai tribunali o bloccati dalle realtà amministrative.
- Repressione fallita: mentre l’amministrazione ha tentato di intimidire i media e di schierare agenti federali nelle città, queste azioni sono state spesso contrastate con successo da sfide legali e proteste pubbliche.
- La cartina di tornasole definitiva: le elezioni: Forse la cosa più importante è che le elezioni di fine anno del 2025 hanno dimostrato che il “campo di gioco” è rimasto funzionale. Il fatto che l’opposizione possa ancora competere e vincere suggerisce che il meccanismo fondamentale della democrazia – il trasferimento pacifico del potere attraverso le urne – rimane intatto.
La strada da percorrere: vulnerabilità a medio termine
Nonostante questo cauto ottimismo, la minaccia alla democrazia non è scomparsa; ha semplicemente cambiato forma. L’amministrazione si sta ora orientando verso tattiche mirate alle imminenti elezioni di medio termine, tra cui:
– Tentativi di accedere ai dati sensibili degli elettori.
– Aggressivi gerrymandering a metà ciclo.
– Sforzi per federalizzare l’amministrazione elettorale.
Sebbene molte di queste mosse siano state accolte con controsforzi (come la riorganizzazione democratica dei distretti negli stati blu), esse rappresentano una nuova frontiera nella lotta sulla governance americana.
Conclusione
Mentre lo shock iniziale derivante dall’ampliamento del potere esecutivo ha causato un danno storico alle istituzioni democratiche, la resilienza del processo elettorale e la resistenza giudiziaria hanno impedito un collasso totale. La tendenza attuale suggerisce una stabilizzazione della democrazia, anche se la lotta sull’integrità delle future elezioni rimane il principale campo di battaglia.
