Добро пожаловать в мир космических приключений, дорогие читатели! Эта неделя принесла неожиданный поворот в истории миссии Boeing Starliner – НАСА приняло решение вернуть аппарат на Землю без астронавтов.
Эпилог испытательного полета
После месяцев тщательного анализа данных и внутренних дебатов, руководство НАСА объявило в субботу о скором возвращении Starliner на родную землю. Однако вместо того, чтобы привезти домой экипаж – Бутча Уилмора и Суниту Уильямс – космический корабль совершит одинокий полет обратно. Астронавты останутся продолжать свою работу на Международной космической станции (МКС), став ее долгожителями до февраля 2025 года, когда их ждет возвращение на Dragon SpaceX в рамках миссии Crew-9.
“Космический полет – это всегда танец с риском, даже самый рутинный и безопасный из них,” – подчеркнул администратор НАСА Билл Нельсон. “Испытательный полет же, по своей природе, не может быть ни тем, ни другим. Решение оставить Бутча и Суниту на МКС, а Starliner вернуть без экипажа – это проявление нашей неукоснительной приверженности безопасности – ценности, которая стоит на первом месте, как компас, указывающий нам путь.”
Ракета-носитель: Гонка за превосходством
Пока мир наблюдает за этой космической драмой, на орбите разворачивается другая история – ожесточенная конкуренция между старыми и новыми игроками в космосе. Глобальный спрос на запуски в космос неуклонно растет, а с ним возрастает стремление компаний к созданию более мощных и совершенных ракет-носителей. От уже зарекомендовавших себя гигантов до амбициозных проектов, еще не взлетевших в небо, – мир ракетной техники средней, тяжелой и сверхтяжелой грузоподъемности переживает настоящий бум инноваций.
Вчерашний подвиг: “Вояджер-2” у Сатурна
Но вернемся к истории. 26 августа 1981 года, словно космический пират на поиски сокровищ, зонд НАСА “Вояджер-2” совершил самое близкое сближение с гигантом Сатурном – всего лишь за 63 000 миль! Это было кульминацией невероятного путешествия, в ходе которого этот маленький аппарат облетел Юпитер, Сатурн, Уран и Нептун, став вторым космическим аппаратом, покинувшим пределы Солнечной системы и вошедшим в межзвездное пространство.
За время наблюдений у Сатурна “Вояджер-2” передал на Землю 16 000 потрясающих изображений планеты и ее окружения, оставив после себя бесценный вклад в наше понимание этой таинственной газовой гиганты.
