Мечта о покорении Луны, столь близкая к осуществлению для компании Astrobotic, рухнула из-за кажущейся незначительной детали – одного клапана. Миссия “Сапсан”, стоимостью 108 миллионов долларов, потерпела неудачу всего через несколько часов после старта, когда этот незаметный элемент в системе двигателей решил сыграть злую шутку.
Неисправность, разразившаяся на орбите
8 января, в момент, когда “Сапсан” должен был наполнить свои топливные баки гелием, один из клапанов регулирования давления (PCV) отказал. Вместо контролируемого потока газ начал беспрепятственно поступать в бак с окислителем, подобно тому, как прорвало плотину и наводнение захлестнуло долину. Результат был катастрофическим: давление взлетело до критической отметки, бак лопнул, а окислитель начал утечка.
Это случилось словно в театре абсурда – команда Astrobotic, находясь на грани невероятного, пыталась спасти миссию. Им удалось стабилизировать аппарат, зарядить аккумуляторы и даже запустить полезную нагрузку. Но судьба была решена: утечка окислителя стала фатальным ударом, и через десять с половиной дней “Сапсан” вернулся на Землю, сгорел в атмосфере, оставив после себя лишь грусть и вопросы.
Расследование: Поиск виновника в механическом лабиринте
Экспертная комиссия из 34 человек, собравшаяся после трагедии, проделала кропотливую работу, подобно детективам, разгадывающим запутанный клубок. Они изучили не только данные полета, но и всю историю создания “Сапсана”, начиная с 2019 года, когда Astrobotic заключила контракт на разработку системы питания двигателя.
- Проблемы поставщика: Пандемия COVID-19 внесла хаос в цепочки поставок, заставив Astrobotic расторгнуть контракт с первоначальным поставщиком и достраивать систему своими силами.
- Переход к новому поставщику PCV: В 2022 году инженеры обратились к другому производителю клапанов, но уже во время испытаний обнаружили утечку в одном из двух PCV. Несмотря на это, этот клапан был отремонтирован, а второй, который в конечном итоге стал причиной катастрофы, был признан “опасным” в отчетах о рисках.
- Риск vs. время: Замена второго PCV требовала сложной операции на уже готовом аппарате, откладывала окончательные испытания и несла дополнительные риски. Команда Astrobotic, оценив все факторы, приняла решение оставить его без замены.
В итоге, комиссия пришла к выводу, что причиной катастрофы стал именно этот второй PCV, чья неисправность проявилась в самый критический момент. Несмотря на то, что команда принимала решения, опираясь на имеющиеся данные и риски, трагедия показала хрупкость космических миссий и необходимость безупречной надежности даже самых мелких деталей.
Уроки “Сапсана” для “Гриффина”
Из пепла неудачи выросли уроки, которые уже применяются при разработке следующего посадочного модуля Astrobotic – “Гриффин”. Инженеры не только переработали конструкцию клапанов PCV, но и внедрили дополнительный регулятор давления для гелия и резервные защелкивающиеся клапаны. Это как установка двойных замков на двери, чтобы исключить повторение трагедии.
“Гриффин”, запланированный к запуску до конца 2025 года, будет не просто продолжением миссии “Сапсан”, а ее возрождением – более мощным, надежным и готовым покорить Луну с учетом всех уроков прошлого. История “Сапсана” служит напоминанием о том, что даже в мире высоких технологий каждая деталь имеет значение, и от ее надёжности зависит судьба целой миссии.
