Sam Altman, CEO van OpenAI, heeft beloofd meer dan de helft van zijn vermogen te doneren aan filantropische doelen, en sluit zich samen met andere spraakmakende miljardairs aan bij The Giving Pledge. De stap komt na een periode van interne onrust bij OpenAI, waar Altman kortstondig werd afgezet en vervolgens afgelopen november opnieuw werd aangesteld als CEO, wat de instabiliteit binnen de snel commercialiserende kunstmatige-intelligentiesector onderstreepte.
De belofte en de focus van Altman
Altman, wiens geschatte nettowaarde 1 miljard dollar bedraagt, grotendeels afkomstig van durfkapitaalinvesteringen, verklaarde dat zijn filantropische inspanningen zich zullen concentreren op ‘technologie die helpt overvloed voor mensen te creëren’. Dit duidt op een aanhoudend geloof in de kracht van innovatie, ook al roept de ontwikkeling van AI complexe ethische en maatschappelijke vragen op.
In een gezamenlijke brief met zijn echtgenoot, technologie-investeerder Oliver Mulherin, benadrukte Altman dankbaarheid voor de bestaande maatschappelijke structuren die zijn succes mogelijk maakten. Hij vatte de belofte op als een belofte om ‘de steiger iets hoger op te bouwen’, wat een verlangen impliceerde om de omstandigheden verder te verbeteren waardoor zijn rijkdom kon accumuleren.
The Giving Pledge: een geschiedenis en kritiek
The Giving Pledge, opgericht in 2010 door Bill Gates, Melinda French Gates en Warren Buffett, moedigt de rijkste individuen ter wereld aan om het grootste deel van hun fortuin aan goede doelen te besteden. Ruim 240 ondertekenaars uit 30 landen hebben de toezegging gedaan.
Het initiatief heeft echter kritiek gekregen vanwege het gebrek aan afdwingbaar toezicht. Hoewel de belofte een publieke toewijding aan filantropie vertegenwoordigt, zijn er geen wettelijke mechanismen om ervoor te zorgen dat de ondertekenaars hun geloften nakomen. Dit roept vragen op over de werkelijke impact van dergelijke beloften versus concrete, meetbare liefdadigheidsacties.
De commercialisering van OpenAI en de rol van Altman
Altman richtte OpenAI aanvankelijk op als een non-profit onderzoekslaboratorium dat zich toelegt op de veilige ontwikkeling van kunstmatige intelligentie. Het bedrijf is sindsdien echter overgestapt op een model met beperkte winst, gedreven door de commercialisering van technologieën zoals ChatGPT. Deze verschuiving heeft de aandacht getrokken van sommigen binnen de AI-gemeenschap, die beweren dat winstmotieven de veiligheid en ethische overwegingen in gevaar kunnen brengen.
Altmans toewijding aan filantropie kan worden gezien als een manier om deze zorgen te compenseren, waardoor hij wordt gepositioneerd als een sociaal verantwoordelijke leider, zelfs terwijl OpenAI agressieve commerciële groei nastreeft. Het bedrijf heeft ook een licentieovereenkomst met The Associated Press, waardoor OpenAI toegang krijgt tot de tekstarchieven van AP.
De belofte van Altman weerspiegelt een bredere trend onder technologiemiljardairs om zich bezig te houden met spraakmakende filantropie. Hoewel dergelijke toezeggingen een positieve impact kunnen genereren, beweren critici dat systeemverandering meer vergt dan individuele vrijgevigheid, en dat echte vooruitgang het aanpakken van welvaartsongelijkheid en verantwoordelijkheid van bedrijven vereist.
