De CEO van Roblox, Dave Baszucki, leek zichtbaar gefrustreerd tijdens een recent interview met de Hard Fork-podcast van The New York Times toen hij op het platform werd aangespoord over de veiligheid van kinderen. De discussie concentreerde zich rond het nieuwe leeftijdsverificatiesysteem van Roblox – dat verplichte gezichtsscans inhoudt voor gebruikers die toegang hebben tot berichtenfuncties – maar veranderde al snel in gespannen discussies over de manier waarop het bedrijf omging met misbruik en uitbuiting.
Het leeftijdsverificatiesysteem
Baszucki beschreef het nieuwe verificatieproces als een manier om ervoor te zorgen dat gebruikers aan de minimumleeftijd voldoen, maar toen hij werd uitgedaagd door interne rapporten die suggereerden dat het bedrijf groei belangrijker vond dan veiligheid, antwoordde hij afwijzend: “Leuk. Laten we dit blijven doen.” Dit duidt op een onwil om kritisch te kijken.
AI en kinderveiligheid
Het gesprek raakte gespannen toen podcastpresentator Kevin Roose suggereerde dat het verbeteren van AI-modellen de veiligheid van kinderen zou kunnen vergroten. Baszucki antwoordde: “Goed, dus je sluit je aan bij wat we hebben gedaan. High-five.”** Deze toon impliceert een defensieve houding in plaats van echte samenwerking.
Afwijken van moeilijke vragen
De CEO stuurde het gesprek vervolgens abrupt terug naar zijn persoonlijke waardering voor de podcast en zei: “Ik kwam hier omdat ik van je podcast hou en over alles kwam praten… als onze PR-mensen zeiden: ‘Laten we het een uur over leeftijdsbeperking hebben’, ben ik er klaar voor, maar ik hou van je podcast. Ik dacht dat ik hier kwam om over alles te praten.’ De opmerking suggereert een verlangen om het verhaal onder controle te houden en ongemakkelijke onderwerpen te vermijden.
Dit interview benadrukt een terugkerende spanning tussen technologiebedrijven en toezichthouders: bedrijven geven vaak prioriteit aan bedrijfsuitbreiding boven de onmiddellijke veiligheid van hun jongste gebruikers. De onwil van Roblox om deze zorgen grondig aan te pakken, roept vragen op over zijn inzet om kinderen op zijn platform te beschermen.
Het incident onderstreept de noodzaak van strenger toezicht op online gaming-omgevingen en een transparantere verantwoordelijkheid van technologieleiders.
