Voor miljoenen Amerikanen is het nachtelijke ritueel van het genieten van het avondeten en het afstemmen op “Jeopardy!” is verbrijzeld. De kern van deze ogenschijnlijk triviale ergernis ligt in een grote strijd die achter de schermen plaatsvindt: de impasse tussen YouTube TV en Disney. Wat begon als een onopgelost contractgeschil tussen deze streamingreuzen heeft ertoe geleid dat ongeveer 10 miljoen YouTube TV-abonnees in de steek zijn gelaten en geliefde kanalen als ABC en ESPN, die samen meer dan twintig verschillende netwerken omvatten, mislopen.
De strijd draait om geld. YouTube TV, eigendom van Google, stelt dat Disney exorbitante vergoedingen vraagt voor zijn inhoud, kosten die uiteindelijk via hogere abonnementsprijzen worden doorberekend aan de gewone consument. Disney antwoordt door te stellen dat YouTube TV geen “eerlijke tarieven” biedt voor hun waardevolle kanalen. In het kruisvuur zitten kijkers zoals ik – degenen wier vrijdagavondplannen het ontleden van de ‘Jeopardy!’ van de deelnemers omvatten. gokstrategieën inzetten en klagen over hun eigen encyclopedische kennislacunes op het gebied van obscure opera’s.
Hoewel sportfans door sommige media terecht tot ‘de grote verliezers’ zijn verklaard, is er onder ons, trivia-enthousiastelingen, een stille crisis aan het ontstaan. De black-out heeft niet alleen maanden van zorgvuldig opgenomen “Jeopardy!” afleveringen, maar verbrak ook mijn nachtelijke verbinding met de intellectuele stimulatie en luchtige humor van de geliefde spelshow. Wie is de regerend kampioen? Welke twijfelachtige mode-keuzes heeft Ken Jennings deze week gemaakt? Dit zijn vragen die mij nu achtervolgen, onbeantwoord en niet te bekijken.
YouTube TV heeft geprobeerd gefrustreerde abonnees te sussen met een tegoed van $ 20 – een schamele troostprijs gezien de verstoring veroorzaakt door een stroomstoring die meer dan twee weken duurde. Het is interessant om op te merken dat klanten in 2021, tijdens een soortgelijke eendaagse black-out, een kleiner tegoed van $ 15 ontvingen, terwijl ze in totaal bijna $ 20 minder per maand betaalden.
Financiële analisten schatten dat Disney dagelijks miljoenen dollars verliest als gevolg van de impasse. Dit roept een intrigerende vraag op: gaat dit kippenspel met hoge inzet puur om geld, of heeft Disney een ander motief? Het bedrijf heeft onlangs ESPN Unlimited gelanceerd, een abonnementsservice die toegang biedt tot alle ESPN-inhoud voor $ 30 per maand. Hoewel deze service “Jeopardy!” uitsluit – America’s Favorite Quiz Show® – het zou een strategische zet kunnen zijn om nieuwe inkomstenstromen te cultiveren en mogelijk de onderhandelingspositie van YouTube TV te verzwakken door kijkers tot alternatieve streamingopties te dwingen.
Persoonlijk zit ik gevangen in het YouTube TV-ecosysteem. Als ik mijn account met meerdere huisgenoten deel, is het niet zo eenvoudig om van provider te wisselen. Deze black-out gooit een sleutel in mijn zorgvuldig samengestelde routine van ‘afmaken werk, eten maken en kijken naar ‘Jeopardy!” en laat me met slechts één wanhopige hoop achter: dat het gezonde verstand (en misschien een beetje schuldgevoel over het hinderen van miljoenen trivia-fans) de overhand krijgt, waardoor de rustgevende tonen van de voice-over van Alex Trebek en de geruststellende jingle van de ‘Final Jeopardy!’ terugkomen. themalied binnenkort.
Tot die tijd vraag ik me af of mijn “Jeopardy!” kennis neemt langzaam af of is eenvoudigweg niet meer te onderscheiden van de algemene onwetendheid die we allemaal over opera delen.
