Świat przygotowuje się do wydania w tym roku 580 miliardów dolarów na centra danych – o 40 miliardów dolarów więcej niż cała światowa inwestycja w nowe dostawy ropy. Ta ogromna zmiana w alokacji kapitału podkreśla fundamentalne przekształcenie światowej gospodarki, zwłaszcza w świetle przyspieszającego rozwoju generatywnej sztucznej inteligencji i rosnącego zapotrzebowania na moc obliczeniową. Teraz najważniejsze pytanie brzmi: jaka część tej ekspansji będzie zasilana energią odnawialną?
Skala popytu
Gwałtowny rozwój sztucznej inteligencji, na którego czele stoją takie firmy jak OpenAI, Meta i Anthropic, powoduje niespotykane dotąd zapotrzebowanie na infrastrukturę centrów danych. Samo OpenAI przeznaczyło 1,4 biliona dolarów na budowę nowych obiektów, Meta planuje wydać 600 miliardów dolarów, a Anthropic ogłosiła niedawno projekt centrum danych o wartości 50 miliardów dolarów. Taka skala inwestycji budzi obawy o stabilność sieci i wpływ na środowisko, ale stwarza także możliwości dla innowacji w dziedzinie energii odnawialnej.
Źródła odnawialne jako praktyczne rozwiązanie
Według ekspertów branżowych centra danych coraz częściej przechodzą na odnawialne źródła energii nie tylko ze względów środowiskowych, ale także ze względu na korzyści ekonomiczne i regulacyjne. Uzyskanie pozwoleń na instalację paneli słonecznych w pobliżu centrów danych jest często łatwiejsze niż poruszanie się po zawiłościach tradycyjnej infrastruktury energetycznej. Na tym trendzie mogą skorzystać firmy specjalizujące się w technologiach odnawialnych źródeł energii oraz innowacyjnych projektach data center.
Nowe rozwiązania i problemy w systemie energetycznym
Jednym z potencjalnych rozwiązań są mikrosieci, czego przykładem jest nowy dział energii Redwood Materials. Firma poddaje recyklingowi zużyte akumulatory pojazdów elektrycznych w celu stworzenia lokalnych systemów zasilania zaprojektowanych specjalnie dla centrów danych AI. Takie podejście mogłoby zmniejszyć obciążenie istniejących sieci elektroenergetycznych, szczególnie w regionach narażonych na przerwy w dostawie prądu, takich jak Teksas w szczytowym okresie letnich upałów.
Jednak szybki rozwój centrów danych stwarza wyzwania dla łączności z siecią, zwłaszcza na obszarach gęsto zaludnionych. Większość nowych inwestycji powstaje w pobliżu miast liczących ponad milion mieszkańców, co powoduje obciążenie istniejącej infrastruktury. Mogłoby to zachęcić do dalszych inwestycji w mikrosieci i lokalne rozwiązania w zakresie energii odnawialnej.
Rola państwa i zobowiązania finansowe
Skala tych projektów sugeruje, że firmy mogą szukać wsparcia rządowego, np. rozszerzonych ulg podatkowych w ramach ustawy CHIPS. Dyrektor finansowy OpenAI zasugerował niedawno, że rząd powinien gwarantować pożyczki na budowę centrów danych, oświadczenie to zostało później wycofane, ale pokazuje skalę finansową.
Wniosek
Boom na centra danych oparty na sztucznej inteligencji oznacza fundamentalną zmianę w globalnej alokacji kapitału, w której wydatki przewyższają nawet poszukiwania ropy. Chociaż wpływ na środowisko pozostaje problemem, praktyczne zachęty branżowe zachęcają do znaczącego przejścia na odnawialne źródła energii. Przyszłość tej ekspansji będzie zależała nie tylko od inwestycji przedsiębiorstw, ale także od polityki rządu i pojawienia się innowacyjnych technologii energetycznych.
