Motional, spółka zależna Hyundaia zajmująca się pojazdami autonomicznymi, zintegrowała swoją flotę autonomicznych Ioniq 5 z aplikacją do transportu pasażerów Uber w Las Vegas. To ważny krok dla firmy, która dwa lata temu przeszła poważną restrukturyzację po trudnościach finansowych i technologicznych.
Bieżące uruchomienie
Od piątku użytkownicy w wybranych obszarach Las Vegas będą mogli zamawiać przejazdy robotem-taksówką Motional za pośrednictwem Ubera. Początkowe obszary usług obejmują:
- Kasyna Resorts World i Encore na Strip
- Westgate (w pobliżu Centrum Kongresowego w Las Vegas)
- Centrum Handlowe Town Square (w pobliżu lotniska)
– Odbiór przy krawężniku w centrum Las Vegas
Obecnie każdy pojazd ma operatora ochrony. Uber i Motional ogłosiły plany rozszerzenia obszaru usług w przyszłości, chociaż konkretny termin pozostaje niepotwierdzony. Użytkownicy muszą włączyć opcję pojazdu autonomicznego w aplikacji Uber, aby zwiększyć swoje szanse na dopasowanie do robo-taksówki.
Od bliskiego upadku do odrodzenia
Droga Motional do tego punktu nie była łatwa. Firma powstała jako spółka joint venture pomiędzy Hyundaiem i Aptiv, jednak napotkała trudności w osiągnięciu swoich początkowych celów, zwłaszcza w konkurencji z innymi partnerami Ubera zajmującymi się robotami-taksówkami. Aptiv wycofał się z finansowania, co zmusiło Hyundaia do zainwestowania kolejnego miliarda dolarów w utrzymanie projektu.
Inwestycji towarzyszyła restrukturyzacja obejmująca redukcję zatrudnienia o 40% i zasadniczą zmianę strategii technologicznej. Motional odszedł od wcześniejszych podejść i skupił się na sztucznej inteligencji i sieciach neuronowych, co jest powszechnym trendem w branży pojazdów autonomicznych. Przejście to miało na celu stworzenie skalowalnego i niedrogiego rozwiązania, nawet jeśli oznaczało to czasowe zawieszenie działalności biznesowej.
W pełni autonomiczna przyszłość
Motional planuje uruchomić usługę w pełni autonomiczną w Las Vegas do końca roku. Cel ten zależy od dalszych testów i zatwierdzenia przez organy regulacyjne, ale firma od miesięcy prowadzi w mieście wewnętrzne testy robotycznych taksówek. Motional zamierza także rozszerzyć działalność na inne miasta we współpracy z Uberem i Lyftem, choć konkretne daty nie zostały ogłoszone.
Integracja floty Motional z Uberem stanowi punkt zwrotny dla firmy, pokazując jej zdolność do wyjścia z niemal całkowitej awarii i dostosowania się do zmieniających się wymagań rynku pojazdów autonomicznych. Podkreśla także rosnącą tendencję do partnerstwa między gigantami technologicznymi a producentami samochodów w wyścigu o wdrożenie technologii jazdy autonomicznej na dużą skalę.
