Ława przysięgłych w Phoenix uznała, że Uber ponosi odpowiedzialność odszkodowawczą w sprawie o napaść na tle seksualnym. Jest to przełomowa decyzja, która może zmienić krajobraz prawny firm zajmujących się przewozami osób. Wyrok stanowi precedens dla tysięcy podobnych pozwów przeciwko Uberowi, pomimo wcześniejszych decyzji, które oczyszczały firmę z odpowiedzialności za niewłaściwe zachowanie kierowcy.
Sprawa i decyzja
Pasażerka Jaylin Dean złożyła pozew po tym, jak kierowca Ubera rzekomo zgwałcił ją w listopadzie 2023 r. Zespół prawny Deana przedstawił dowody wskazujące, że Uber wewnętrznie zgłosił możliwy „poważny incydent związany z bezpieczeństwem” dotyczącym kierowcy zanim wsiadła do pojazdu, ale jej nie ostrzegł. Jury uznało odpowiedzialność Ubera, mimo że kierowca przeszedł weryfikację przeszłości, co wskazuje, że odpowiedzialność firmy wykracza poza podstawowe procedury sprawdzające.
Chociaż Dean pierwotnie domagała się 144 milionów dolarów, ława przysięgłych przyznała jej 8,5 miliona dolarów odszkodowania, powołując się na to, że działania Ubera nie przekroczyły progu „skandalicznego” lub „opresyjnego” zachowania. Kierowca nie pracuje już na peronie, ale nie postawiono mu żadnych zarzutów karnych.
Błędy systematyczne
Decyzja ta wynika z rosnącej krytyki dotyczącej bezpieczeństwa Ubera. Wcześniej poufne dokumenty sądowe wskazują na gwałtowny wzrost liczby zgłoszeń gwałtów w latach 2017–2022, a dowody wskazują, że kierowcy skazani za przestępstwa pracowali na platformie w co najmniej 22 stanach. Od tego czasu Uber wprowadził nowe funkcje bezpieczeństwa, w tym dopasowywanie przejazdów ze względu na płeć, co z kolei doprowadziło do pozwu o dyskryminację ze strony kierowców płci męskiej.
Rzecznik Ubera Matt Kallman twierdzi, że firma dba o bezpieczeństwo pasażerów i planuje odwołać się od decyzji. Sprawa ta jednak uwypukla fundamentalne pytanie: w jakim stopniu platformy wspólnych przejazdów ponoszą odpowiedzialność za działania niezależnych wykonawców?
Implikacje i perspektywy na przyszłość
Wyrok oznacza znaczącą zmianę standardów odpowiedzialności przedsiębiorstw działających w oparciu o ekonomię gig. Sugeruje, że nawet w przypadku sprawdzenia przeszłości Uber i podobne usługi mogą ponieść odpowiedzialność prawną za brak ochrony pasażerów przed przewidywalnymi szkodami. Decyzja ta prawdopodobnie doprowadzi do bardziej agresywnych postępowań sądowych, bardziej rygorystycznych przepisów bezpieczeństwa i zwiększonej presji na firmy zajmujące się współdzieleniem przejazdów, aby przedkładały bezpieczeństwo pasażerów nad szybki rozwój.
„Robię to ze względu na inne kobiety, które myślały tak samo jak ja, że dokonują bezpiecznych i mądrych wyborów, ale wiesz, istnieje ryzyko gwałtu” – powiedziała Dean podczas procesu.
Ta sprawa niesie jasny komunikat: bezpieczeństwo pasażerów to nie tylko hasło marketingowe, ale imperatyw prawny.
