Kraje europejskie gwałtownie zwiększają inwestycje w badania i rozwój w dziedzinie obronności (B+R) w bezpośredniej reakcji na niestabilność geopolityczną, zwłaszcza w następstwie inwazji Rosji na Ukrainę. Według Europejskiej Agencji Obrony (EDA) w ciągu ostatnich pięciu lat wydatki UE na badania i rozwój w dziedzinie obronności wzrosły ponad dwukrotnie, z 9 miliardów euro w 2020 r. do przewidywanych 17 miliardów euro w 2025 r.
Siła napędowa wzrostu
Rosnące koszty to nie tylko najnowszy trend. Chociaż inwestycje w obronność już rosły, wojna na Ukrainie okazała się głównym katalizatorem, który skłonił kraje do nadania priorytetu innowacjom i modernizacji wojskowej. Eksperci przewidują, że tendencja ta będzie się utrzymywać, zwłaszcza że NATO będzie narzucać swoim członkom cel na poziomie 3,5% PKB na wydatki na obronność.
Które kraje przodują?
Francja i Niemcy dominują w wydatkach UE na badania i rozwój w dziedzinie obronności, stanowiących około 74% całości w 2023 r. Francja zainwestowała 1,6 miliarda euro, a za nią Niemcy – 1,4 miliarda euro, co daje łącznie 3,014 miliarda euro.
Hiszpania zajmuje trzecie miejsce z 378 milionami euro, co stanowi 9,3% całości UE. Holandia i Szwecja zamykają pierwszą piątkę, wydając odpowiednio 200 milionów euro i 176 milionów euro, co stanowi łącznie kolejne 9,2% całkowitej kwoty UE. Warto zauważyć, że Włochy, mimo że są jedną z największych gospodarek Europy, zajmują siódme miejsce z wydatkami na badania i rozwój w dziedzinie obronności wynoszącymi zaledwie 73 mln euro.
Rozbieżności w danych dotyczących wydatków i priorytetach
Dane Eurostatu przedstawiają niższe liczby niż te zgłoszone przez EDA ze względu na inną metodologię. Jednak nawet Eurostat potwierdza wzrost wydatków na badania i rozwój w dziedzinie obronności o ponad 25% w latach 2018–2023.
Różnica ta podkreśla, że priorytety krajowe znacznie się od siebie różnią. Francja i Niemcy kładą większy nacisk na badania i rozwój niż inne kraje UE, a ich rozbudowane systemy edukacji i finansowanie rządowe wspierają dobrze prosperujące ekosystemy innowacji. Niektóre kraje, takie jak Włochy i Hiszpania, przeznaczają większość swoich budżetów obronnych na pracę, a nie na badania i rozwój.
Nierówna dystrybucja w całej UE
Koncentracja badań i rozwoju w dziedzinie obronności jest niezwykle nierówna. Sześć krajów UE zgłosiło zerowe wydatki, a kolejnych sześć wydało mniej niż 10 mln euro. Większość zaawansowanego przemysłu obronnego w Europie koncentruje się w sześciu głównych krajach: Francji, Niemczech, Wielkiej Brytanii, Włoszech, Hiszpanii i Szwecji. Koncentracja ta oznacza, że działalność badawczo-rozwojowa pochodzi głównie z tych państw.
Ogólne tendencje w wydatkach na obronność
Całkowite wydatki na obronę 27 państw członkowskich UE osiągnęły 343 miliardy euro w 2024 r., co oznacza wzrost o 19% w porównaniu z 2023 r. i obecnie stanowią 1,9% PKB UE. W 2023 r. kraje UE wydały na obronę 227 miliardów euro, co stanowi 1,3% PKB.
EDA podkreśla, że ten wzrost wydatków w połączeniu z ograniczoną liczbą wspólnych projektów stanowi „wyjątkową okazję do pełnego wykorzystania możliwości współpracy, wykorzystania możliwości finansowania UE oraz poprawy efektywności kosztowej i interoperacyjności systemów uzbrojenia w całej Europie”.
Obecna trajektoria podkreśla zasadniczą zmianę priorytetów obronnych Europy, wynikającą z rzeczywistości geopolitycznej i rosnącej świadomości potrzeby niezależnych zdolności wojskowych.
