O número de multimilionários em todo o mundo aumentou para níveis sem precedentes, tanto nos Estados Unidos como a nível mundial, com as suas fortunas a crescer mais rapidamente do que nunca. Esta tendência não é acidental; é uma consequência directa de escolhas políticas que tornaram mais fácil acumular e reter riqueza extrema, ao mesmo tempo que deixaram as realidades económicas da maioria dos americanos praticamente inalteradas. A crescente disparidade de riqueza alimentou o sentimento anti-bilionário, como evidenciado pelas recentes perturbações políticas e pelo crescente descontentamento público.
A escala do problema
Hoje, existem mais de 3.000 bilionários em todo o mundo, um aumento dramático em relação a apenas algumas décadas atrás. Em 1990, os EUA tinham cerca de 66 bilionários; hoje, esse número está próximo de 1.000. Mais alarmante é o facto de a percentagem de riqueza controlada por multimilionários ter disparado de 7% para 18% no mesmo período.
Os números são surpreendentes. O multimilionário médio é agora um homem com cerca de 50 anos que beneficiou de uma combinação de tecnologia, herança e pura acumulação financeira. Elon Musk, por exemplo, passou de cerca de 20 mil milhões de dólares há uma década para cerca de 400 mil milhões de dólares hoje. Este crescimento exponencial não tem precedentes na história da humanidade.
Escolhas de políticas e incentivos fiscais
O principal motor por detrás deste aumento da riqueza bilionária são as mudanças políticas deliberadas. Ao longo do último século, as leis fiscais foram sistematicamente alteradas para favorecer os ricos, reduzindo as taxas a que as suas fortunas são tributadas, ao mesmo tempo que deixaram a carga fiscal sobre os 90% mais pobres dos americanos praticamente inalterada. A taxa média de impostos para os 400 americanos mais ricos é agora cerca de metade da que era há 50 anos.
Isto não é apenas uma questão de economia; é uma escolha política. Indivíduos e empresas ricas têm feito lobby activamente para cortes de impostos e desregulamentação, garantindo que as suas fortunas continuem a crescer sem controlo. O resultado é um sistema onde os ricos ficam mais ricos enquanto os pobres e a classe média lutam para acompanhar.
O estilo de vida bilionário: excesso e desperdício
À medida que a riqueza bilionária disparou, também aumentaram os seus gastos. Os ultra-ricos já não estão satisfeitos com os bens de luxo tradicionais; eles estão envolvidos em demonstrações extravagantes de riqueza que eram inimagináveis há apenas alguns anos. Super iates que custam meio bilhão de dólares agora são comuns, e concertos privados de grandes artistas estão disponíveis para aluguel.
Um consultor que atende “bilionários entediados” descreveu a criação de experiências temporárias e exclusivas, como a construção de um restaurante impresso em 3D num banco de areia nas Maldivas, apenas para ser levado pela água após um único jantar. Isto ilustra o absurdo da riqueza extrema: os ultra-ricos estão a gastar dinheiro em experiências que são literalmente concebidas para serem descartáveis.
A ascensão do sentimento antibilionário
A crescente disparidade de riqueza alimentou uma reação contra os multimilionários, com muitos a argumentar que a sua existência é um fracasso político. Este sentimento ganhou força nos círculos políticos progressistas, com figuras como Bernie Sanders e Elizabeth Warren a defenderem impostos sobre a riqueza e regulamentações mais rigorosas.
As recentes perturbações políticas, como a vitória de Zohran Mamdani na cidade de Nova Iorque, demonstram o crescente descontentamento público com a influência bilionária. A ideia de que bilionários não deveriam existir não é mais uma posição marginal; está ganhando aceitação popular.
O futuro da desigualdade
A questão agora é se esta tendência continuará. O registo histórico sugere que a desigualdade extrema acaba por conduzir à agitação social. O mito da oportunidade americana, onde qualquer pessoa pode passar da miséria à riqueza, está cada vez mais em desacordo com a realidade dos salários estagnados e do declínio da mobilidade social.
O pêndulo pode estar balançando. Os ultra-ricos já não são vistos como emblemas de sucesso, mas como símbolos de fracasso sistémico. Se a tendência continuar, a reacção contra os multimilionários poderá tornar-se ainda mais severa, conduzindo potencialmente a convulsões políticas e económicas significativas.
A ascensão da riqueza bilionária não é apenas uma questão económica; é um desafio fundamental para os fundamentos da democracia americana. O futuro da desigualdade dependerá da decisão dos decisores políticos de resolver os desequilíbrios sistémicos que permitiram que a riqueza extrema florescesse à custa da maioria.
