Durante anos, Silicon Valley rejeitou o cenário de startups da Europa como subdesenvolvido ou sem ambição. No entanto, o impulso recente sugere que a narrativa está a mudar. A conferência anual Slush em Helsínquia revelou um mercado de risco preparado para uma grande transformação – potencialmente prestes a produzir a sua primeira startup de um bilião de dólares.
Os obstáculos históricos
Historicamente, os fundadores europeus enfrentaram barreiras significativas. Muitos mudaram-se para os EUA para lançar empresas ou saíram prematuramente devido ao capital local e às bases de clientes limitados. Mesmo grandes empresas como a OMERs Ventures e a Coatue abriram escritórios em Londres pós-pandemia, apenas para posteriormente reduzirem as suas operações europeias, reforçando a percepção de que o Vale continuava a ser o destino final da inovação.
A mudança da maré
No entanto, o sentimento está evoluindo. Os investidores de risco relatam agora que o mercado europeu já não está subcapitalizado, com o investimento nos EUA a aumentar significativamente nos últimos cinco anos. Embora algumas empresas de Silicon Valley ainda defendam um regresso a São Francisco, outras – como a IVP e a Andreessen Horowitz (embora esta última tenha posteriormente fechado o seu escritório em Londres) – abriram postos avançados na Europa, sinalizando um interesse crescente.
Ficar parado: a nova estratégia
De forma crítica, as empresas europeias estão cada vez mais a resistir à pressão para se mudarem para os EUA. A Lovable, uma plataforma de codificação de vibrações, credita os seus rápidos 200 milhões de dólares em receitas recorrentes anuais à permanência na Europa enquanto recruta talentos experientes de Silicon Valley para Estocolmo. Isto demonstra uma mudança no sentido da construção de empresas de classe mundial sem abandonar o continente.
Uma década atrás, mas em recuperação
O mercado europeu está atrás dos EUA há cerca de uma década, mas as startups se tornaram populares nos últimos anos. O PIB e as receitas da região refletem agora uma contribuição substancial das startups, uma mudança que os investidores consideram fundamental e contínua. Histórias de sucesso como Spotify e Klarna inspiraram fundadores e equiparam os funcionários com as habilidades necessárias para lançar seus próprios empreendimentos.
Mudanças regulatórias aceleram o crescimento
A UE também está a remover ativamente barreiras, com regulamentos futuros que permitem que as startups se registem em todos os estados membros e não apenas no seu país de origem. Embora os desafios permaneçam – as empresas europeias ainda demoram a adotar tecnologias de arranque – o sentimento geral é otimista.
A dinâmica crescente sugere que a Europa está finalmente a assumir o seu papel, mesmo que tenha demorado mais do que o esperado.
A mensagem do Slush foi clara: as dúvidas estão a dissipar-se e a Europa está pronta para competir à escala global.
