Хотя в заголовках газет рост стоимости энергии часто списывают на геополитическую напряженность или экстремальные погодные условия, за ежемесячным увеличением счетов за газ по всей территории США стоит более глубокая структурная проблема. На протяжении десятилетий основным фактором потребительских расходов была цена самого природного газа. Сегодня ситуация изменилась: обслуживание инфраструктуры и замена трубопроводов теперь составляют примерно 70% от суммы в счетах за газ, в то время как стоимость самого газа составляет лишь около 30%.
«Скрытый виновник» в вашем ежемесячном счете
Новый отчет Коалиции по декарбонизации зданий (BDC) указывает на растущий разрыв между объемом потребляемого газа и стоимостью его доставки. Согласно исследованию, счета за газ растут пугающими темпами — на 60% быстрее, чем счета за электричество в 2025 году, и в четыре раза быстрее темпов инфляции.
Этот скачок цен происходит на фоне того, что спрос на бытовой газ остается почти неизменным с 1970-х годов. Это создает математическую проблему для потребителей:
— Сокращающаяся клиентская база: Общее число потребителей газа с 2000 года выросло всего на 8,5%.
— Взрывной рост расходов на инфраструктуру: Расходы коммунальных служб на трубы и доставку за последнее десятилетие утроились, достигнув 28 миллиардов долларов в 2023 году.
— «Штраф за каждый метр трубы»: Поскольку инфраструктура расширяется или заменяется, а число пользователей остается относительно стабильным, потребители, по сути, платят за обслуживание каждой мили трубы гораздо больше, чем 30 лет назад.
Смена политики: ускорение расходов
Переход к более дорогим счетам не был случайным. Начиная примерно с 2010 года, коммунальные компании начали заменять стареющие, корродирующие трубопроводы гораздо более высокими темпами. Чтобы профинансировать это, как минимум в 42 штатах были приняты меры — такие как надбавки или специальные «положения» (riders), — позволяющие коммунальным предприятиям быстрее возмещать эти огромные инфраструктурные затраты за счет потребителей.
Отчет BDC предполагает, что если бы коммунальные службы сохранили темпы инвестиций, существовавшие до 2010 года, американские домохозяйства могли бы сэкономить в среднем 1723 доллара каждое в период до 2023 года. Вместо этого отрасль оказалась заложником цикла дорогостоящего обслуживания системы, которую всё чаще вытесняют новые технологии.
Великое энергетическое расхождение: газ против электричества
По мере того как содержание газовой инфраструктуры становится всё дороже, в американских домах наметилась четкая тенденция: электрификация.
Хотя Американская газоассоциация утверждает, что газ остается экономически выгодным вариантом для отопления и приготовления пищи по сравнению с электричеством, математика меняется. В 2025 году тепловые насосы обошли газовые котлы в США по продажам четвертый год подряд. Этот сдвиг обусловлен двумя основными факторами:
1. Эффективность: Современные электроприборы, такие как тепловые насосы, становятся всё более эффективными.
2. Климатические мандаты: Поскольку штаты стремятся к углеродной нейтральности, усиливается регуляторное давление с целью полного отказа от ископаемого топлива.
Путь вперед: альтернативы трубопроводам
Вместо того чтобы вливать миллиарды в замену устаревающих газовых сетей, эксперты и законодатели всё чаще обращаются к «нетрубопроводным альтернативам». К ним относятся:
— Геотермальные энергетические сети: Обеспечение отопления и охлаждения за счет естественной температуры земли.
— Рекуперация тепла из канализации: Использование энергии сточных вод.
— Усиленная электрификация: Использование тепловых насосов и интеллектуальных программ управления спросом для более эффективного распределения энергии.
Некоторые штаты уже возглавляют этот переход. Миннесота рассматривает законопроекты, позволяющие коммунальным службам строить геотермальные сети; Массачусетс расширяет использование квартальных тепловых сетей; а Калифорния работает над тем, чтобы сделать установку тепловых насосов быстрее и дешевле с помощью законодательных мер.
«По мере того как газовая система становится всё дороже, решения для чистого отопления становятся ещё более привлекательными и доступными», — говорит Кристин Багданов, соавтор отчета BDC.
Заключение
Рост стоимости природного газа связан не столько с самим топливом, сколько с устаревающей и становящейся всё более дорогой системой, необходимой для его доставки. По мере того как расходы на инфраструктуру продолжают расти, экономический стимул для домовладельцев переходить на электрические и возобновляемые альтернативы становится всё более очевидным.
