Безпілотні автомобілі обіцяють різко скоротити жахливу кількість смертей, спричинених водіями-людьми у Сполучених Штатах. Однак, незважаючи на цю потенційну вигоду в плані безпеки, експерти глибоко розходяться в думках про те, чи покращать автономні транспортні засоби (AV) зрештою наші транспортні системи чи погіршать існуючі проблеми.
Суть проблеми полягає не тільки в тому, щоб зробити керування безпечнішим, але і в тому, як AV можуть принципово змінити наші міста, моделі поїздок та якість життя. Недавній мета-аналіз 26 досліджень Університету Техасу-Арлінгтона підтверджує тривожну тенденцію: широке поширення безпілотних автомобілів, ймовірно, збільшить загальний пробіг транспортних засобів (VMT) майже на 6%. Навіть невеликі процентні збільшення VMT можуть швидко призвести до заторів на дорогах, оскільки лише кілька додаткових транспортних засобів можуть перевантажити пропускну спроможність доріг.
Парадокс зручності
Проблема полягає у самій привабливості AV. Усуваючи перешкоди для водіння – витрати на страховку, втому, проблеми з паркуванням – ці автомобілі можуть зробити автомобільні поїздки настільки дешевими і зручними, що люди просто їздитимуть більше. Історичні тенденції підтверджують це: легше керування призводить до більшої залежності від особистих транспортних засобів. США вже виділяються як глобальний аутсайдер у плані безпеки дорожнього руху, з рівнем смертності в 14 разів вищим, ніж у Німеччині, незважаючи на те, що населення всього вчетверо більше.
Потенціал AV у порятунку життів незаперечний. Дослідження безпілотних автомобілів Waymo у великих містах показують зниження кількості серйозних аварій із постраждалими на 85% порівняно з автомобілями, керованими людьми. Однак цей прогрес може бути нівельований сплеском загального трафіку, що зведе нанівець передбачувані переваги.
Дилема міського планування
Деякі експерти стверджують, що найбільш ефективний спосіб знизити смертність на дорогах, покращити екологію і створити зручніші для життя спільноти – це просто знизити залежність від автомобілів. Однак безпілотні автомобілі загрожують закріпити нас у ще більш автозалежному майбутньому, якщо ними не керувати належним чином.
Рішення не в тому, щоб повністю заборонити AV, а у впровадженні заходів, які пом’якшують їхні негативні наслідки. Це включає плату за перевантаженість доріг, плату за паркування, проектування доріг, що заохочує нижчі швидкості, та пріоритет безпеки пішоходів та велосипедистів. Завдання полягає в тому, щоб переконати громадськість прийняти ці компроміси, особливо з огляду на безпрецедентну зручність, яку обіцяють AV.
Нині дає критичну можливість винести уроки з минулих помилок. Початок 20 століття ознаменувався неконтрольованим розширенням автомобільної інфраструктури без належної уваги до його довгострокових наслідків. Ми повинні уникнути повторення цієї помилки, активно формуючи транспортну політику, щоб гарантувати, що потенціал AV для порятунку життів доповнює, а не підриває зусилля щодо зниження залежності від автомобілів загалом.
В іншому випадку ми ризикуємо ще більше вкоренити американську автомобільну культуру, потенційно загнавши себе в майбутнє нескінченних заторів та нестійкого розширення міст. Ставки високі, і треба діяти зараз.
