Le bureau sentait le café brûlé et l’ozone. Au début des années 2000, vous pouviez entrer dans n’importe quelle entreprise et sentir la chaleur âcre et distincte provenant de l’imprimante laser située dans le coin. C’était la bande originale des affaires. Whirrrrrr-clic. Whirrrrrr-clic.
Ce son s’estompe.
L’odeur n’a pas disparu de toutes les pièces, mais l’imprimante elle-même est en train de disparaître. Nous avons dépassé l’époque où les copies papier étaient le seul moyen de partager des informations. Dans le passé, vous aviez trois choix : transférer un fichier sur un lecteur réseau partagé, attendre qu’un modem commuté vous crie dessus, ou l’imprimer et le conduire physiquement jusqu’au bureau de quelqu’un. Ou envoyez-le par courrier. Si vous aviez de bonnes relations avec le service postal.
Désormais, le document réside dans le cloud. Il vit sur votre téléphone. Il vit partout où vous avez un signal.
Les chiffres le confirment. En 2005, un employé de bureau moyen imprimait environ 1 000 pages par mois. En 2012, ce chiffre avait été réduit de moitié.
Qui achète encore des imprimantes ?
Il ne s’agit pas d’un effondrement total, mais le paysage a changé. L’impression domestique n’est pas morte, mais elle diminue. Les consommateurs plus âgés, en particulier ceux de plus de 50 ans, impriment toujours une quantité décente de papier. Pour eux, la transition vers les petits écrans est difficile. Lire un texte fin sur un smartphone est une corvée. Ils ont besoin de la page physique.
Ensuite, vous avez la génération Z et les Millennials. Ils impriment rarement à moins d’y être obligés. Si cela peut être vu sur un écran, ils le voient sur un écran. Cette fracture générationnelle est un facteur important dans le déclin des ventes d’imprimantes traditionnelles.
Les forêts sont plus sûres grâce aux écrans lumineux, mais elles ne sont pas totalement hors de danger. Les États-Unis impriment encore des milliards de pages chaque année. Dans les marchés émergents où les infrastructures sont encore en train de rattraper leur retard, les ventes d’imprimantes sont en fait en hausse. Mais dans les économies avancées ? Le marché stagne.
Le pic des imprimantes à jet d’encre domestiques en Amérique aurait pu être 2010. Les fabricants ont expédié environ 16 millions d’unités cette année-là. Les projections pour 2016 étaient inférieures à 10 millions. C’est une baisse massive en seulement six ans.
Le passage à l’impression photo grand public
Alors que l’imprimerie commerciale est en train de mourir, l’imprimerie de détail explose. Nous téléchargeons des photos depuis nos smartphones vers des services en ligne qui les envoient à nos maisons. Mais ce ne sont pas que des photos. Ce sont des calendriers personnalisés. Dessous de verre. Aimants. Des tee-shirts.
Nous ne pouvons pas faire ces choses à la maison. Nous n’avons pas l’équipement, et nous n’avons certainement pas la chaîne d’approvisionnement pour le faire à un prix compétitif. Nous l’externalisons donc.
Mais les trucs banals ? Les présentations chargées de cliparts pour les classeurs ? Les rapports trimestriels imprimés pour le conseil d’administration ? Cela est en train de disparaître. Rapide.
Mieux, plus rapide, obsolète ?
Nous avons de meilleures imprimantes. Ils sont plus rapides. Ils sont moins chers à exploiter par page. Mais ils deviennent obsolètes, non pas parce qu’ils ont échoué, mais parce que nous n’en avons plus besoin. L’outil ne s’est pas cassé. Le flux de travail a juste évolué au-delà.
Où en est le matériel ? Si vous achetez encore une imprimante en 2016, vous en achèterez probablement une pour un cas d’utilisation de niche spécifique. Ou tu es juste têtu.
Les jets d’encre restent le type d’imprimante domestique dominant dans le monde. Les imprimantes laser monochromes sont en déclin à mesure que le prix des modèles couleur baisse. L’économie de l’imprimerie s’est inversée. Auparavant, il s’agissait du coût du matériel. Maintenant, c’est une question de commodité. Et la commodité ne vient pas toujours avec un bac à papier.
Nous vivons dans un paradoxe. Les imprimantes sont techniquement meilleures que jamais. Ils sont plus rapides. Ils sont moins chers à l’achat. Pourtant, les ventes stagnent sur de nombreux marchés. Le jeu du blâme pointe directement vers de meilleures applications d’imagerie, Internet et nos écrans portables. Nous n’avons plus besoin de papier pour les mêmes raisons pour lesquelles nous avons arrêté de transporter des cartes physiques.
Le papier est lourd. Ça s’effondre. Il se froisse. On l’oublie dans un tiroir. Stockage numérique ? Vous pouvez extraire un document de votre courrier électronique ou d’une application cloud comme DropBox en quelques secondes. Vous avez juste besoin d’une connexion de données. La barrière à l’entrée a disparu.
Pensez aux photos. Qui imprime de nos jours ? Les réseaux sociaux sont la nouvelle porte du réfrigérateur. Il contient plus de souvenirs qu’un millier de tirages sur papier glacé. Vous pouvez faire défiler des années d’images d’un simple coup de pouce. Chaque photo est étiquetée par date et par album. La récupération est instantanée. Il n’y a presque plus de raison logique de les imprimer. La commodité est indéniable.
Mais voici le piège. Nous aurons toujours besoin d’imprimantes.
Les fichiers numériques ne sont que des bits et des octets sur un écran. Ils ont besoin de pouvoir. Ils nécessitent une autonomie de batterie. Ils provoquent une fatigue oculaire. Ce n’est pas le cas du papier. Vous pouvez lire un document papier sur un long vol sans vous soucier de trouver un débouché. Vous pouvez sentir le papier. Vous pouvez le toucher. Vous pouvez griffonner des notes avec un stylo à bille. Cela semble réel comme un écran ne le sera jamais.
C’est pourquoi l’imprimante multifonction (MFP) est le seul appareil qui vaut la peine d’être acheté aujourd’hui.
Les imprimantes dédiées à un usage unique sont en train de mourir. L’avenir est le MFP. Il scanne. Il envoie des fax. Il imprime. C’est une station d’imagerie à votre bureau. Vous créez une copie papier pour l’expérience tactile. Vous numérisez une copie numérique pour le cloud. Vous obtenez les deux mondes.
L’approche hybride résout les frictions. Vous pouvez mettre de l’encre et du toner sur du papier pour un enregistrement permanent et tactile. Vous pouvez également envoyer un PDF sur votre téléphone pour une récupération facile. Ce mélange de commodité signifie que vous disposez d’options pour chaque type de fichier. Quel que soit le degré de numérisation de votre flux de travail, la possibilité d’imprimer reste essentielle.
Le marché passe du volume à l’utilitaire. Nous n’imprimons pas davantage. Nous imprimons plus intelligemment. Le MFP comble le fossé entre le passé analogique et l’avenir numérique. Il reconnaît que même si nous vivons en ligne, nous avons toujours besoin de preuves matérielles.
Alors n’achetez pas une imprimante basique. Achetez la machine qui fait tout. Il ne s’agit pas de revenir en arrière. Il s’agit d’avoir le choix. Et ce choix maintient l’industrie en vie même lorsque les ventes stagnent.
Le rôle de la numérisation dans le flux de travail moderne
La numérisation n’est pas seulement une fonctionnalité héritée. C’est la porte d’entrée vers l’archivage numérique. Lorsque vous achetez un MFP, vous n’achetez pas seulement une machine à papier. Vous obtenez un numériseur. Cela vous permet de prendre des documents physiques et de les rendre portables. Vous pouvez numériser un contrat et l’envoyer par courrier électronique instantanément. Vous pouvez numériser un reçu et le stocker dans un dossier cloud.
C’est là que l’imprimante multifonction (MFP) gagne sa place. Il transforme le papier en données. Il comble le fossé entre l’encre physique et les octets numériques. Sans numérisation, une imprimante n’est qu’une voie à sens unique. Avec le scanning, c’est une boucle.
Pourquoi les écrans tactiles ne remplaceront pas le papier
Les écrans sont géniaux. Ils sont lumineux et haute résolution. Mais ils manquent de permanence. Un PDF sur un téléphone peut être perdu dans une hiérarchie de dossiers. Un document imprimé se trouve sur votre bureau. Cela se voit. C’est tactile. Vous pouvez le remettre à quelqu’un et le regarder le lire. Vous pouvez le signer avec un stylo. Vous pouvez le classer
