Si vous avez déjà saisi une URL dans votre navigateur, vous avez peut-être remarqué un modèle particulier. Ces caractères sont presque tous des caractères latins. Pourquoi donc? En termes simples, la réponse est l’inertie historique. Les personnes qui ont développé les premières normes Internet étaient en grande majorité des Américains anglophones. Ils développent des règles basées sur les outils et langages les plus familiers.
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Au début, Internet était un labyrinthe numérique. Afin de vous connecter à un ordinateur distant, vous avez besoin d’une adresse IP unique pour cet ordinateur. Il s’agit d’une longue et ennuyeuse chaîne de chiffres comme 165.254.202.218. Facile à traiter pour une machine. Terrible à mémoriser pour un humain.
L’Université du Wisconsin a résolu ce problème en 1983 et a développé le système de noms de domaine (DNS). Le système mappe ces adresses IP numériques déroutantes en domaines conviviaux. Soudain, « howstuffworks.com » est devenu possible. C’est un grand pas en avant en termes de facilité d’utilisation.
Norme ASCII
En 1990. Le scientifique britannique Tim Berners-Lee a inventé le World Wide Web. En 1992, plus d’un million d’ordinateurs étaient connectés à Internet, la plupart aux États-Unis. Les normes sont en cours d’élaboration.
En 1994, l’Internet Engineering Task Force (IETF) a publié la norme Uniform Resource Locator (URL). Ils veulent que les adresses soient faciles à lire, faciles à écrire et faciles à retenir. Le jeu de caractères était donc limité.
Les limites de caractères autorisées sont :
– Lettres anglaises majuscules (A-Z)
– Lettres anglaises minuscules (a-z)
– les chiffres 0-9
– Certains symboles (tels que les traits d’union et les points)
Cette limite est basée sur la norme US-ASCII. Ce jeu de caractères a été développé aux États-Unis et publié pour la première fois en 1963. Fonctionne bien pour les anglophones. Il fonctionne également avec de nombreuses langues européennes qui utilisent des alphabets similaires.
Déconnexion globale
C’est là que le système commence à s’effondrer. En 2009, plus de la moitié des 1,6 milliard d’internautes dans le monde parlaient une langue comportant un jeu de caractères non latins.
Imaginez quelqu’un qui ne parle que l’arabe et essaie de naviguer sur Internet. Le contenu de votre site Web préféré peut être en arabe. Mais qu’en est-il de l’URL elle-même ? Il utilise uniquement des caractères anglais. Pour de nombreux utilisateurs, ces caractères spécifiques peuvent même ne pas exister sur le clavier physique.
Cela crée une étrange déconnexion. Même si le contenu vous est familier, l’identité du site (l’URL) vous semble étrangère et difficile à obtenir. Visitez des sites comme « el-balad.com ». Le contenu est arabe. L’URL est latine. La différence est immédiatement perceptible et choquante.
Monopole de Murtakaa
Les URL en anglais ne sont plus la seule option. En 2009, l’ICANN a approuvé les noms de domaine internationalisés (IDN). Cela signifie que les URL peuvent contenir des caractères non anglais. Vous pouvez utiliser des caractères chinois, coréens, arabes ou cyrilliques directement dans l’URL.
Cela a mis du temps à venir. L’infrastructure est construite en anglais. Les normes ont été établies il y a des décennies. Cependant, à mesure qu’Internet devient un service véritablement mondial, ces limitations deviennent intenables. La barre d’adresse correspond désormais enfin à la langue de l’utilisateur.
