Если вы когда-либо вводили URL-адрес в браузере, возможно, вы заметили любопытную закономерность. Эти символы почти все являются латинскими буквами. Почему так? Просто говоря, ответ кроется в исторической инерции. Люди, разрабатывавшие ранние стандарты Интернета, были преимущественно англоязычными американцами. Они создавали правила, основываясь на самых знакомых инструментах и языках.
Проблема IP-адресов
В начале своего существования Интернет представлял собой цифровой лабиринт. Чтобы подключиться к удалённому компьютеру, вам нужен его уникальный IP-адрес. Это длинная, скучная строка чисел, например, 165.254.202.218. Легко обрабатывается машиной. Ужасно для запоминания человеком.
В 1983 году Университет Висконсина решил эту проблему и разработал систему доменных имён (DNS). Эта система отображает запутанные числовые IP-адреса в удобные для человека домены. Внезапно стало возможным использовать howstuffworks.com. Это большой шаг вперёд в плане удобства использования.
Стандарт ASCII
В 1990 году британский учёный Тим Бернерс-Ли изобрёл Всемирную паутину (World Wide Web). К 1992 году к Интернету было подключено более миллиона компьютеров, большинство из них находились в США. Стандарты всё ещё разрабатывались.
В 1994 году Целевая группа инженерных задач Интернета (IETF) опубликовала стандарт унифицированного указателя ресурса (URL). Они хотели, чтобы адреса были простыми для чтения, записи и запоминания. Поэтому набор символов был ограничен.
Допустимые ограничения по символам:
— Заглавные английские буквы (A-Z)
— Строчные английские буквы (a-z)
— Цифры 0-9
— Некоторые символы (например, дефисы и точки)
Это ограничение основано на стандарте US-ASCII. Этот набор символов был разработан в США и впервые опубликован в 1963 году. Хорошо работает для англоязычных пользователей. Он также совместим со многими европейскими языками, использующими схожие алфавиты.
Глобальная разобщённость
Именно здесь система начинает давать сбой. К 2009 году более половины из 1,6 миллиарда пользователей Интернета в мире говорили на языке с нелатинским набором символов.
Представьте человека, который говорит только на арабском языке и пытается просматривать Интернет. Контент вашего любимого веб-сайта может быть на арабском. Но что насчёт самого URL-адреса? Он использует только английские символы. Для многих пользователей эти конкретные символы могут даже отсутствовать на физической клавиатуре.
Это создаёт странное отчуждение. Даже если контент вам знаком, идентичность сайта (URL-адрес) кажется чуждой и сложной для восприятия. Посетите сайты вроде el-balad.com. Контент на арабском. URL-адрес на латинице. Разница сразу бросается в глаза и шокирует.
Разрушение монополии
Английские URL-адреса больше не являются единственным вариантом. В 2009 году ICANN одобрила международизированные доменные имена (IDN). Это означает, что URL-адреса могут содержать нелатинские символы. Вы можете использовать китайские, корейские, арабские или кириллические символы непосредственно в URL-адресе.
Это решение долго назревало. Инфраструктура построена на английском языке. Стандарты были установлены десятилетия назад. Однако по мере того как Интернет становится по-настоящему глобальным ресурсом, эти ограничения становятся неустойчивыми. Адресная строка теперь наконец соответствует языку пользователя.
