De helft. Net eronder eigenlijk. Dat is het aantal mensen in twintig EU-landen dat in 2025 iets echt verachtelijks online zag. Vijandig. Vernederend. Rechtstreeks gericht op iemands identiteit. Eurostat zegt dat de cijfers niet veel zijn gedaald, ook al scrollen we voorbij een kwartaal.
De hotspots? Ierland. Hongarije. Finland. Slowakije. Deze landen lopen voorop als het gaat om toxiciteit. Aan de andere kant kun je in Letland iets gemakkelijker ademen. Griekenland. Duitsland. Litouwen. Hun grafieken zien er schoner uit. Minder gif.
Maar tegen wie schreeuwen ze?
Politieke meningen zijn het eerst aan de beurt. Dan racen. Etnische afkomst. Seksuele geaardheid. Religie. De gebruikelijke doelwitten voor de online menigte. Seks. Onbekwaamheid. Leeftijd. Als je iemand kunt categoriseren, wil iemand op internet hem daarvoor afbreken.
De wetenschap ondersteunt dit. Het tijdschrift Nature publiceerde een onderzoek waarin de vinger rechtstreeks naar jonge mannen werd gericht. Zij zijn het luidst. De meest agressieve in politieke discussies. Maar geef de interface niet de schuld.
“Socialemediaplatforms kunnen ook verweven zijn met bredere sociaal-economische en politieke spanningen”, stelt het onderzoek. Het is niet alleen de app. Het is de wereld die erin voedt.
Waar leven de ergste dingen?
Aardrijkskunde is belangrijk. In de laatste drie maanden van 2025 kende West-Europa de ergste toxiciteit. Het was daar slecht. Consequent zo. Het European Observatory of Online Hate volgt het en de kaart schetst een duidelijk beeld.
Zuid-Europa bleef net achter. Zelfde bocht. Een lichte hobbel eind december, die het westen weerspiegelt. Ondertussen Oost-Europa? Ze hielden het rustiger. Lagere scores. Minder lawaai.
Wat zeggen ze precies? Antisemitisme komt vaak voort uit racisme. Gebonden aan religie. Gebonden aan de politiek. Het is ideologisch. Het is samenzweerderig. Dan komt het anti-moslim vitriool. Anti-LGBTQ+ retoriek. Haat tegen vluchtelingen. Een voorspelbare hiërarchie van wreedheid.
Welke platforms hosten het allemaal?
X wint. Of verliest, afhankelijk van uw perspectief. Het is giftiger dan YouTube. Facebook. Instagram. TikTok. Volgens de gegevens staat X bovenaan.
Maakt het echter uit?
De toxiciteit is niet noodzakelijkerwijs overal uit de hand gelopen. De scores zijn vlak. X sloot 2024 af met een 0,24. 2025 is ongeveer hetzelfde. Een kleine verschuiving van 0,01. We zijn inmiddels aan het medium gewend. Misschien is dat het punt. Misschien verandert er niets totdat we het halen.
Dus we blijven scrollen. De haat is stabiel. Het publiek is breed. En de jongemannen blijven praten.
