Donald Trump hat während seines Wahlkampfs nicht nur getwittert. Er twitterte ständig. Und damals waren die Regeln locker. Es gab keine Vorschriften, die ihn daran hinderten, einen Beitrag zu löschen oder einen Tippfehler zu korrigieren. Er konnte tun, was er wollte.
Dann hat er gewonnen. Er legte den Amtseid ab. Die Regeln änderten sich über Nacht.
Nun sind seine Tweets nicht nur persönliche Gedanken. Sie sind öffentliches Eigentum. Rechtsexperten argumentieren, das bedeute, dass er sie nicht zerstören könne. Er kann sie nicht ändern. So steht es zumindest im Gesetz.
Doch kurz nach der Amtseinführung löschte Trump einen Tweet. Es enthielt eine falsche Schreibweise des Wortes honored. Er hat den Tippfehler korrigiert. Er postete denselben Tweet noch einmal, dieses Mal vom offiziellen @POTUS-Konto aus.
Experten sagen, dass dies ein Verstoß gegen Bundesgesetz sein könnte. Insbesondere der Presidential Records Act von 1978.
Wie das Gesetz alles veränderte
Vor 1978 hatten Präsidenten freie Hand. Briefe, Notizen, Tagebücher, Korrespondenz – sie waren Privatbesitz des Präsidenten. Fast 200 Jahre lang war es ein historischer Brauch, der dies vorschrieb. Der Präsident besaß seine geschriebenen Worte.
Watergate hat das geändert.
Der Skandal enthüllte, wie Führer Beweise verbergen oder vernichten konnten. Der Kongress reagierte mit dem Gesetz von 1978. Es hat den Präsidenten das Eigentum entzogen. Die Papiere des Präsidenten und des Vizepräsidenten wurden öffentlich zugänglich gemacht.
Das Gesetz legte strenge Regeln fest. Mitarbeiter und Präsidenten müssen diese befolgen, wenn sie mit Material im Zusammenhang mit offiziellen Aufgaben umgehen. Verfassungsrechtliche Pflichten. Gesetzliche Pflichten. Zeremonielle Pflichten. Alles zählt.
Die Bundesregierung besitzt und kontrolliert nun diese Aufzeichnungen. Die Exekutive muss sämtliche Korrespondenz aufbewahren und archivieren. Keine Ausnahmen.
Zählen Tweets als offizielle Aufzeichnungen?
Ja. Und es ist nicht nur eine Vermutung.
Die Presidential and Federal Records Act Amendments of 2014 haben dies klargestellt. Präsident Barack Obama hat es am 26. November 2014 in Kraft gesetzt. Durch die Änderung wurde das Gesetz von 1978 modernisiert. Es konzentrierte sich direkt auf elektronische Aufzeichnungen.
Nach diesem Update zählen Tweets. Das gilt auch für Facebook-Beiträge. E-Mails. Social-Media-Nachrichten.
Das Nationalarchiv ist befugt, Originaldokumente und geheime Aufzeichnungen zu schützen. Sie können die unbefugte Entfernung verhindern. Das Archiv gibt an, dass gepostete Tweets öffentliche Aufzeichnungen sind.
Sie haben nicht explizit angegeben, ob gelöschte oder bearbeitete Tweets unter denselben Schutz fallen. Diese Mehrdeutigkeit ist wichtig. Trump hat einen Tweet gelöscht. Hat er gegen das Gesetz verstoßen? Vielleicht.
Obamas Mitarbeiter behandelten seine Tweets unterschiedlich. Sie haben die Originale automatisch archiviert. Auch wenn er später eine korrigierte Version schickte. Das Original blieb aktenkundig.
Obama verwendete das offizielle @POTUS-Handle. Trump kann es auch nutzen. Das tut er fast nie.
Er twittert von seinem privaten Benutzernamen @realDonaldTrump. Dann retweetet er diese Beiträge an @POTUS. Dadurch entsteht eine unordentliche Papierspur. Welche Version ist die offizielle Aufzeichnung? Der, den er löscht? Oder die, die er behält?
Warum das für Sie wichtig ist
Dabei geht es nicht nur um Rechtschreibfehler. Es geht um Transparenz.
Wenn Präsidenten Tweets löschen können, können sie die Geschichte löschen. Sie können die öffentliche Aufzeichnung ändern. Die Bürger verlieren den Zugang zu dem, was ihre Führer gesagt haben. Wann. Und warum.
Um dies zu verhindern, gibt es das Gesetz. Das Gesetz von 1978 und seine Änderungen von 2014 sollten die Exekutive zur Rechenschaft ziehen. Elektronische Aufzeichnungen sind kein Schlupfloch mehr.
Doch die Durchsetzung ist schwierig. Das Nationalarchiv kann Aufzeichnungen schützen. Aber können sie einen gelöschten Tweet wiederherstellen? Wenn es nie ordnungsgemäß archiviert wurde?
Trumps Vorgehen wirft Fragen auf. Werden Tweets, die von einer Privatperson gesendet werden, mit offiziellen Aufzeichnungen verknüpft? Liegt dann ein Verstoß vor, wenn er sie löscht? Oder nur, wenn die Regierung sie nicht produzieren kann?
Der Präzedenzfall von Pushback
Präsidenten haben schon früher versucht, dieses Gesetz abzuschwächen.
Im Jahr 2001 unterzeichnete George W. Bush eine Durchführungsverordnung. Es wurde entwickelt, um den Presidential Records Act zu umgehen. Es war Teil einer Reihe von Maßnahmen der Exekutive, um die Kontrolle durch den Kongress einzuschränken.
Jede Verwaltung testet die Grenzen. Trump ist keine Ausnahme.
Das Kernproblem bleibt dasselbe. Wem gehört die Wahrheit? Der Präsident? Oder die Öffentlichkeit?
Das Gesetz sagt öffentlich. Das Üben ist schwieriger. Tweets verschwinden. Threads werden bearbeitet. Die Geschichte wird neu geschrieben.
Wir warten ab, wie das Archiv reagiert. Wir warten ab, ob Experten klagen. Wir warten ab, ob der nächste Präsident die Regeln befolgt.
Oder löscht sie.
