Donald Trump tidak hanya men-tweet selama kampanyenya. Dia men-tweet terus-menerus. Dan saat itu, peraturannya longgar. Tidak ada peraturan yang melarangnya menghapus postingan atau mengedit kesalahan ketik. Dia bisa melakukan apa yang dia inginkan.
Lalu dia menang. Dia mengambil sumpah jabatan. Aturannya berubah dalam semalam.
Kini, cuitannya bukan sekadar pemikiran pribadi. Itu adalah milik umum. Pakar hukum berpendapat bahwa itu berarti dia tidak bisa menghancurkannya. Dia tidak bisa mengubahnya. Setidaknya, itulah yang tertulis dalam undang-undang.
Namun, segera setelah pelantikan, Trump menghapus tweetnya. Isinya salah mengeja kata terhormat. Dia memperbaiki kesalahan ketik itu. Ia kembali memposting tweet yang sama, kali ini dari akun resmi @POTUS.
Para ahli mengatakan ini mungkin merupakan pelanggaran hukum federal. Secara khusus, Undang-Undang Catatan Kepresidenan tahun 1978.
Bagaimana Hukum Mengubah Segalanya
Sebelum tahun 1978, presiden mempunyai kebebasan untuk menentukan pilihannya. Surat, catatan, buku harian, korespondensi—semuanya adalah milik pribadi presiden. Selama hampir 200 tahun, kebiasaan sejarah menentukan hal ini. Presiden memiliki kata-kata tertulisnya.
Watergate mengubahnya.
Skandal tersebut mengungkap bagaimana para pemimpin menyembunyikan atau menghancurkan bukti. Kongres menanggapinya dengan undang-undang tahun 1978. Ini menghilangkan kepemilikan presiden. Surat-surat presiden dan wakil presiden menjadi catatan publik.
Undang-undang memberlakukan aturan yang ketat. Staf dan presiden harus mengikutinya ketika menangani materi yang berkaitan dengan tugas resmi. Kewajiban konstitusional. Tugas hukum. Tugas seremonial. Semuanya penting.
Pemerintah federal sekarang memiliki dan mengendalikan catatan-catatan ini. Cabang eksekutif harus menyimpan dan mengarsipkan semua korespondensi. Tidak ada pengecualian.
Apakah Tweet Dihitung sebagai Catatan Resmi?
Ya. Dan ini bukan sekedar dugaan.
Amandemen Undang-Undang Catatan Kepresidenan dan Federal tahun 2014 memperjelas hal ini. Presiden Barack Obama menandatanganinya menjadi undang-undang pada tanggal 26 November 2014. Amandemen tersebut memodernisasi undang-undang tahun 1978. Ini berfokus langsung pada catatan elektronik.
Berdasarkan pembaruan ini, tweet dihitung. Begitu juga postingan Facebook. Email. Pesan media sosial.
Arsip Nasional mempunyai kewenangan untuk menjaga arsip asli dan rahasia. Mereka dapat menghentikan penghapusan yang tidak sah. Arsip menyatakan bahwa tweet yang diposting adalah catatan publik.
Mereka belum secara eksplisit menyatakan apakah tweet yang dihapus atau diedit termasuk dalam perlindungan yang sama. Ambiguitas ini penting. Trump menghapus tweetnya. Apakah dia melanggar hukum? Mungkin.
Staf Obama memperlakukan tweetnya secara berbeda. Mereka mengarsipkan dokumen asli secara otomatis. Bahkan jika dia mengirimkan versi yang diperbaiki nanti. Yang asli tetap tercatat.
Obama menggunakan nama resmi @POTUS. Trump juga bisa menggunakannya. Dia hampir tidak pernah melakukannya.
Dia men-tweet dari akun pribadinya, @realDonaldTrump. Kemudian dia me-retweet postingan tersebut ke @POTUS. Hal ini menciptakan jejak kertas yang berantakan. Versi manakah yang merupakan catatan resmi? Yang dia hapus? Atau yang dia simpan?
Mengapa Ini Penting bagi Anda
Ini bukan hanya tentang kesalahan ejaan. Ini tentang transparansi.
Jika presiden bisa menghapus tweet, mereka bisa menghapus sejarah. Mereka dapat mengubah catatan publik. Warga negara kehilangan akses terhadap apa yang dikatakan pemimpin mereka. Kapan. Dan mengapa.
Undang-undang ada untuk mencegah hal ini. Undang-undang tahun 1978 dan amandemennya pada tahun 2014 dirancang untuk menjaga akuntabilitas cabang eksekutif. Catatan elektronik bukan lagi sebuah celah.
Namun penegakan hukum itu rumit. Arsip Nasional dapat menjaga arsip. Tapi bisakah mereka mengambil tweet yang dihapus? Jika tidak pernah diarsipkan dengan benar?
Tindakan Trump menimbulkan pertanyaan. Apakah tweet yang dikirim dari akun pribadi merupakan catatan resmi? Jika dia menghapusnya, apakah pelanggarannya terjadi? Atau hanya jika pemerintah tidak bisa memproduksinya?
Preseden Penolakan
Presiden telah mencoba melemahkan undang-undang ini sebelumnya.
Pada tahun 2001, George W. Bush menandatangani perintah eksekutif. Ini dirancang untuk menghindari Undang-Undang Catatan Kepresidenan. Hal ini merupakan bagian dari serangkaian langkah yang dilakukan cabang eksekutif untuk membatasi pengawasan Kongres.
Setiap administrasi menguji batas-batasnya. Trump tidak terkecuali.
Inti permasalahannya tetap sama. Siapa pemilik kebenaran? Presiden? Atau publik?
Undang-undang mengatakan publik. Latihan lebih sulit. Tweet menghilang. Utas dapat diedit. Sejarah ditulis ulang.
Kita tunggu saja bagaimana tanggapan Arsip. Kami menunggu untuk melihat apakah para ahli akan menuntut. Kami menunggu untuk melihat apakah presiden berikutnya mengikuti aturan.
Atau menghapusnya.
