Las antenas parabólicas hacen más que simplemente captar señales. Reciben un flujo de datos altamente procesado que se extrae, cifra y envía a través del espacio. Para mostrar esta imagen en la pantalla, el centro de transmisión utiliza una señal de vídeo de alta calidad a través de un codificador MPEG. Este dispositivo convierte la programación a video MPEG-4 y la formatea específicamente para receptores domésticos.
La codificación y la compresión ocurren simultáneamente. El codificador analiza cada cuadro de video para encontrar datos innecesarios o irrelevantes. Luego eliminamos esta hinchazón y extrapolamos los datos de otros fotogramas. El resultado es una reducción notable en el tamaño del archivo.
Cada cuadro está codificado de una de tres maneras.
- Intra: Contiene información completa de la imagen. Se consigue un embalaje mínimo.
- Fotograma previsto: Aquí solo se almacena la información necesaria para actualizar la imagen en función del último fotograma interno o previsto. Explica “cómo” cambia la imagen.
- Marco bidireccional: Utiliza información de los marcos circundantes. El receptor interpola la posición y el color de cada píxel.
Este proceso puede provocar fallos de funcionamiento. Pueden aparecer macrobloques. La imagen fluida se divide en bloques. La gente suele llamar a esto “pixelación”. Esto es técnicamente incorrecto. Los artistas gráficos utilizan la “pixelación” para describir la distorsión intencional de una imagen. Hay píxeles en la pantalla del televisor, pero son demasiado pequeños para mostrarlos individualmente. Estos son sólo pequeños cuadrados de datos de vídeo.
“Los editores de gráficos y vídeo utilizan la “pixelación” para describir con mayor precisión la distorsión de la imagen.
Las velocidades de compresión varían según el programa. Las transmisiones de noticias utilizan muchos cuadros predichos. El escenario apenas cambia. Las competiciones cambian rápidamente. El codificador también debe generar intratramas. Las transmisiones de noticias son pequeñas en comparación con los juegos de ritmo rápido.
Cifrado y transferencia
Después de la compresión, el proveedor de servicios cifra los datos. Esto impide el libre acceso. El cifrado codifica los bits digitales. Para descifrar la señal, se deben utilizar el algoritmo y la clave de seguridad correctos.
El centro de transmisión envía esta señal cifrada al satélite. El satélite lo recibe a través de su antena interna. Fortalece la señal. Utiliza otra antena para transmitir al suelo. El receptor lo capta desde allí.
Pixelación intencional
A veces la pixelación no es un error. Esta es una herramienta.
Una ley aprobada en 2006 otorgó a la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) la autoridad para multar a las estaciones de televisión con 325.000 dólares por violar las normas de integridad. Las emisoras evitan estas multas utilizando un lenguaje claro. Además, la pantalla se utiliza de forma digital. Pixeliza la boca del hablante. Esto evita que el espectador lea las palabras en los labios.
PBS se enfrenta a un dilema. Deben evitar multas. También querían preservar la autenticidad del documental. ¿Cómo podemos protegernos sin perder la verdad sobre la programación? La respuesta sigue siendo confusa.
