100 tonnellate. Questa è la quantità di materiale che abbiamo realizzato durante la Guerra Fredda. Tutte quelle potenti bombe atomiche dovevano essere alimentate in qualche modo. Il plutonio ha funzionato.
Ora le bombe non ci sono più, ma restano le scorie radioattive.
Conservare materiale nucleare ad alta sicurezza per decenni diventa costoso. Diventa noioso. Il Dipartimento dell’Energia (DOE) ha appena annunciato martedì che vuole che le startup aiutino a eliminare parte di questo arretrato. Cinque aziende specifiche.
Chi ha ricevuto il consenso
Oklo, Standard Nuclear, Shine Tech, Flibe Energy, Exodys. Stanno negoziando con il governo.
Il DOE aveva precedentemente destinato 34 tonnellate di quella scorta allo smaltimento tramite questo metodo. Consideratelo come un esperimento enorme. O forse una necessità.
Il ministro dell’Energia Chris Wright sedeva nel consiglio di amministrazione di Oklo. Ha lasciato quando ha accettato il lavoro. Ha affermato di aver venduto anche le sue azioni. Sam Altman? È stato presidente del consiglio dopo la fusione con la SPAC. Si è dimesso da quel posto l’anno scorso.
Carburante del futuro
Il plutonio non cresce esattamente sugli alberi. Lo ottieni bombardando l’uranio con neutroni. Un brutto sottoprodotto della produzione di armi.
Ecco il problema. Il plutonio-239 ha un’emivita di 24,00 anni.
Non possiamo aspettare che decada. Rimarrà qui molto tempo dopo la nostra morte. Quindi lo bruciamo.
Il reattore di Oklo può funzionare con uranio standard. Ma anche mangia il plutonio. I loro primi reattori potrebbero funzionare interamente con rottami governativi. Exodys sta mescolando le cose con il combustibile MOX, mescolando l’uranio con lo stesso vecchio residuo di bomba. Flibe vuole usarlo anche insieme ad altri prodotti di scarto della fissione.
Sorgono complicazioni
Il carburante MOX viene prodotto in Francia proprio adesso. Una volta gli Stati Uniti tentarono di costruire uno stabilimento nella Carolina del Sud. È andato di traverso. Superato il budget. Mancate le scadenze.
Trump lo ha cancellato. Comunque la prima volta era al potere.
Ora Newcleo, partner britannico di Oklo, afferma di voler costruire una struttura nelle vicinanze. Eh.
Qualcuno è davvero emozionato?
Non tutti lo vedono come un piano brillante.
“I paesi lo hanno già provato… è davvero solo una responsabilità.”
Lo ha detto Scott Roecker della Nuclear Threat Initiative. Il plutonio proviene dalle armi. I rischi per la sicurezza sono enormi. Forse è meglio seppellirlo definitivamente?
Chi lo sa.
Per queste startup la festa per ora è finita. È tempo di negoziare i protocolli di sicurezza. Quindi scoprono come spostare in sicurezza gli isotopi altamente radioattivi attraverso i confini di stato.
Parliamo di un grattacapo logistico.
