Se você já digitou uma URL em seu navegador, deve ter notado um padrão peculiar. Esses caracteres são quase todos caracteres latinos. Por que é que? Simplificando, a resposta é a inércia histórica. As pessoas que desenvolveram os primeiros padrões da Internet eram, em sua maioria, americanos que falavam inglês. Eles desenvolvem regras baseadas nas ferramentas e linguagens mais familiares.
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No início, a Internet era um labirinto digital. Para se conectar a um computador remoto, você precisa de um endereço IP exclusivo para esse computador. Esta é uma sequência longa e enfadonha de números como 165.254.202.218. Fácil para uma máquina processar. Terrível para um humano memorizar.
A Universidade de Wisconsin resolveu esse problema em 1983 e desenvolveu o Sistema de Nomes de Domínio (DNS). O sistema mapeia esses endereços IP numéricos confusos em domínios amigáveis. De repente, howstuffworks.com tornou-se possível. Este é um grande avanço na facilidade de uso.
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Em 1990. O cientista britânico Tim Berners-Lee inventou a World Wide Web. Em 1992, mais de um milhão de computadores estavam conectados à Internet, a maioria deles nos Estados Unidos. Os padrões estão em desenvolvimento.
Em 1994, a Internet Engineering Task Force (IETF) publicou o padrão Uniform Resource Locator (URL). Eles querem que os endereços sejam fáceis de ler, escrever e lembrar. Portanto, o conjunto de caracteres era limitado.
Os limites de caracteres permitidos são:
– Letras maiúsculas em inglês (A-Z)
– Letras minúsculas em inglês (a-z)
– número 0-9
– Alguns símbolos (como hífens e pontos)
Este limite é baseado no padrão US-ASCII. Este conjunto de caracteres foi desenvolvido nos EUA e publicado pela primeira vez em 1963. Funciona bem para falantes de inglês. Também funciona com muitos idiomas europeus que usam alfabetos semelhantes.
Desconexão global
É aqui que o sistema começa a entrar em colapso. Em 2009, mais de metade dos 1,6 mil milhões de utilizadores da Internet em todo o mundo falavam uma língua com caracteres não latinos.
Imagine alguém que fala apenas árabe e tenta navegar na Internet. O conteúdo do seu site favorito pode estar em árabe. Mas e o próprio URL? Ele usa apenas caracteres ingleses. Para muitos usuários, esses caracteres específicos podem nem existir no teclado físico.
Isso cria uma estranha desconexão. Mesmo que o conteúdo seja familiar para você, a identidade do site (o URL) parece estranha e difícil de obter. Visite sites como el-balad.com. O conteúdo é árabe. A URL é latina. A diferença é imediatamente perceptível e chocante.
Monopólio de Murtakaa
URLs em inglês não são mais a única opção. Em 2009, a ICANN aprovou Nomes de Domínio Internacionalizados (IDN). Isso significa que os URLs podem conter caracteres que não sejam do inglês. Você pode usar caracteres chineses, coreanos, árabes ou cirílicos diretamente no URL.
Demorou muito para chegar. A infraestrutura é construída em inglês. Os padrões foram estabelecidos há décadas. Contudo, à medida que a Internet se torna um serviço verdadeiramente global, estas limitações tornam-se insustentáveis. A barra de endereço agora corresponde finalmente ao idioma do usuário.
