100 toneladas. Essa é a quantidade de coisas que produzimos durante a Guerra Fria. Todas aquelas poderosas bombas atômicas tinham que ser alimentadas de alguma forma. O plutônio resolveu o problema.
Agora as bombas desapareceram, mas os resíduos radioactivos permanecem.
Armazenar material nuclear de alta segurança durante décadas fica caro. Fica entediante. O Departamento de Energia (DOE) acaba de anunciar na terça-feira que deseja que as startups ajudem a eliminar parte desse acúmulo. Cinco empresas específicas.
Quem recebeu a aprovação
Oklo, Standard Nuclear, Shine Tech, Flibe Energy, Exodys. Eles estão negociando com o governo.
O DOE destinou anteriormente 34 toneladas desse estoque para descarte por meio deste método. Pense nisso como um experimento massivo. Ou talvez uma necessidade.
O secretário de Energia, Chris Wright, fez parte do conselho de Oklo. Ele pediu demissão quando aceitou o emprego. Alegou que também vendeu suas ações. Sam Altman? Ele foi o presidente do conselho após a fusão do SPAC. Renunciou ao cargo no ano passado.
Combustível do futuro
O plutônio não cresce exatamente em árvores. Você consegue isso bombardeando urânio com nêutrons. Um subproduto desagradável da produção de armas.
Aqui está o problema. O plutônio-239 tem meia-vida de 24.000 anos.
Não podemos esperar que ele decaia. Estará aqui muito depois de morrermos. Então nós queimamos.
O reator de Oklo pode funcionar com urânio padrão. Mas também come plutônio. Os seus primeiros reactores poderão funcionar inteiramente com sucata governamental. A Exodys está misturando as coisas com o combustível MOX – misturando urânio com o mesmo velho resíduo de bomba. Flibe também quer usá-lo junto com outros resíduos de fissão.
Surgem complicações
O combustível MOX é fabricado na França agora. Os EUA tentaram construir uma fábrica na Carolina do Sul uma vez. Foi para o lado. Ultrapassou o orçamento. Perdeu os prazos.
Trump cancelou. A primeira vez que ele esteve no poder de qualquer maneira.
Agora, Newcleo, parceiro de Oklo no Reino Unido, diz que quer construir uma instalação nas proximidades. Huh.
Alguém está realmente animado?
Nem todo mundo vê isso como um plano brilhante.
“Os países já tentaram isso antes… é realmente apenas um risco.”
Scott Roecker, da Iniciativa de Ameaça Nuclear, disse isso. O plutônio vem de armas. Os riscos de segurança são enormes. Talvez seja melhor enterrá-lo permanentemente?
Quem sabe.
Para essas startups, a festa por enquanto acabou. É hora de negociar protocolos de segurança. Então eles descobrem como transportar isótopos altamente radioativos através das fronteiras estaduais com segurança.
Fale sobre uma dor de cabeça logística.
