Votre moniteur ne vous montre pas les couleurs comme par magie. Cela repose sur une poignée de main entre votre carte graphique et l’écran lui-même. Cette combinaison détermine la palette totale disponible. Prenez SuperVGA ou SVGA, par exemple. Il prend en charge jusqu’à 16 777 216 couleurs. Nous arrondissons généralement ce chiffre à 16,8 millions.
Pourquoi ce numéro précis ? Cela se résume à une description 24 bits de chaque pixel. C’est ce qu’on appelle la profondeur de couleur.
Les mathématiques derrière la vraie couleur
À la base, la profondeur de bits de couleur est simplement le nombre de bits utilisés pour définir la teinte d’un seul pixel. Plus il y a de bits, plus vous pouvez voir de couleurs à la fois.
Une profondeur de 24 bits divise ces bits de manière égale. Huit bits passent au rouge. Huit au vert. Huit au bleu. Cette configuration est appelée « vraie couleur ». Il couvre environ 10 millions de couleurs, soit la limite de la discrimination de l’œil humain.
Avant que le 24 bits ne devienne la norme, nous vivions en couleur 16 bits. Cela n’autorisait que 65 536 couleurs. Le saut n’était pas seulement une question d’esthétique. Il s’agissait de facilité pour les développeurs. Travailler par incréments de huit bits est plus propre pour les programmeurs. Cela simplifie le code.
Un historique rapide des palettes de couleurs
Vous pouvez retracer l’évolution de l’infographie en regardant le nombre de couleurs prises en charge par chaque époque.
- 1 bit : 2 couleurs. Monochromes.
- 2 bits : 4 couleurs. L’ère CGA.
- 4 bits : 16 couleurs. EGA.
- 8 bits : 256 couleurs. VGA.
- 16 bits : 65 536 couleurs. Haute couleur ou XGA.
- 24 bits : 16,8 millions de couleurs. Vraie couleur ou SVGA.
- 32 bits : 16,8 millions de couleurs plus un canal alpha.
Cette dernière entrée ressemble à première vue à un doublon. Ce n’est pas le cas. Le mode 32 bits est spécial. Il est utilisé dans la vidéo numérique, l’animation et les jeux.
Vingt-quatre bits gèrent la couleur réelle. Les huit bits restants agissent comme une couche distincte. Ils représentent la translucidité. Considérez-le comme des données d’opacité. Cela permet d’obtenir des effets visuels complexes que les données de couleurs pures ne peuvent pas gérer.
Comment les écrans LCD mélangent la lumière
Votre moniteur crée ces millions de nuances à l’aide de sous-pixels. Un écran LCD est composé de trois filtres pour chaque pixel : rouge, vert et bleu.
La tension contrôle l’intensité de chaque sous-pixel. Il propose plus de 256 nuances par filtre. Multipliez cela ensemble et vous obtenez votre palette.
256 nuances de rouge × 256 de vert × 256 de bleu.
Cela équivaut à 16,8 millions de combinaisons possibles.
Presque tous les moniteurs vendus aujourd’hui peuvent gérer les couleurs 24 bits. Vous n’avez pas besoin de matériel exotique. Un connecteur VGA standard suffit pour offrir ce niveau de détail.
Nous avons abordé les chiffres. Nous devons maintenant examiner le matériel physique. Les écrans LCD et CRT gèrent ces signaux différemment. Les considérations d’achat pour les deux types varient considérablement. Comprendre la profondeur de bits vous aide à choisir le bon écran, mais la technologie du panneau est tout aussi importante.
