Imaginez ceci. Vous avez deux films identiques. L’un est sur Blu-ray, l’autre sur un DVD standard. Vous les connectez à deux téléviseurs différents : un modèle haute définition et un téléviseur à définition standard à l’ancienne. Vous appuyez sur Play sur les deux simultanément.
La différence n’est pas subtile. L’image HDTV est nette. Les couleurs éclatent. En comparaison, l’ensemble standard semble boueux.
Nous avons atteint le sommet de la qualité vidéo, du moins c’est ce que nous pensions.
Lorsque nous parlons de téléviseurs HD, nous parlons en réalité de résolution. Cette image sur votre écran est composée de millions de petits points lumineux appelés pixels. Les téléviseurs à définition standard utilisent 480 lignes horizontales. Les ensembles haute définition contiennent bien plus. Aux États-Unis, la partie inférieure de la HD est d’environ 720 lignes. Le haut de gamme se situe à 1 080 lignes. Les fabricants abandonnent désormais en grande partie les modèles de la gamme 720.
Plus de pixels signifie une image plus fluide. Pensez à construire un arbre avec des carrés de papier. Si les carrés sont immenses, votre arbre semble bloc et irrégulier. Des petits carrés ? Le résultat est fluide. Naturel.
C’est exactement ce que fait la télévision haute définition. Il ne s’agit pas seulement du décompte. Il s’agit de la taille physique de chaque pixel. Insérez plus de pixels dans une zone fixe et ils deviennent plus petits. L’image gagne en fidélité.
Mais 1080 est-il le plafond ? Pourriez-vous acheter un téléviseur avec encore plus de pixels ? Est-ce que cela aurait de l’importance ? Et pourriez-vous réellement trouver du contenu pour remplir ces points supplémentaires ?
Emballage de pixels sur les écrans HDTV
À l’heure actuelle, la télévision la plus haute résolution disponible aux États-Unis est de 1 080 lignes. Ce n’est pas une limite physique. Nous pouvons emballer plus de pixels sur un écran. Le goulot d’étranglement est la norme.
De nombreux téléviseurs HD peuvent prendre un signal de définition standard et l’étirer pour l’adapter à l’écran. C’est ce qu’on appelle la conversion ascendante. Mais ce n’est pas la vraie chose. Un véritable contenu haute définition est requis pour une expérience complète.
Vous obtenez des vidéos HD à partir du câble, du satellite, de lecteurs Blu-ray, de HD-DVD ou de consoles de jeux comme la PlayStation 3 et la Xbox 360. Ce matériel source est ce qui offre la netteté. Si un fabricant construisait un téléviseur avec une résolution supérieure à celle prise en charge par le contenu, vous n’en tireriez aucun avantage. Vous avez besoin d’infrastructures. Les fournisseurs de contenu doivent correspondre à votre écran.
La taille joue également ici un rôle délicat. Sur les petits écrans, une résolution supplémentaire peut être excessive. Le nombre de pixels dans les téléviseurs HD reste constant quelle que soit la taille de l’écran. C’est une question de pixels par rapport à la surface.
Un téléviseur HD de 720 lignes affiche 1 280 pixels verticaux sur 720 pixels horizontaux. Cela représente 921 600 pixels au total.
Un téléviseur HD de 1 080 lignes affiche 1 920 pixels verticaux sur 1 080 pixels horizontaux. Cela totalise 2 073 600 pixels.
Chaque téléviseur de 1 080 lignes porte ce même numéro. Que l’écran fasse 26 pouces ou 55 pouces de diagonale, le nombre de pixels est identique. La version 26 pouces a juste des pixels plus petits.
Est-ce que cela rend l’image meilleure ? Pas nécessairement. Placez un téléviseur 720p de 26 pouces à côté d’un téléviseur 1080p de 26 pouces et la différence pourrait être invisible. À cette taille, les pixels 720p sont déjà suffisamment petits pour que leur réduction supplémentaire n’offre aucun gain perceptible.
“Sur les écrans plus grands – 55 pouces ou plus – la résolution de 1 080 pixels est la meilleure. C’est parce que les écrans plus grands utilisent des pixels plus grands.”
Sur grand écran, le 1080p l’emporte. Les écrans plus grands utilisent souvent des pixels individuels plus grands pour couvrir la zone. Si ces pixels sont trop grands, l’image semble irrégulière. Votre distance de visualisation compte également. Asseyez-vous plus en arrière et l’image paraît plus lisse.
Certains téléviseurs HD ne répondent même pas à ces normes strictes. Ils s’en rapprochent. Vous pourriez trouver un écran avec une résolution réelle de 1 366 x 768 ou 1 024 x 768 pixels. Ces chiffres ne correspondent pas parfaitement aux références 720 ou 1080, mais ils sont commercialisés en HD.
L’infrastructure est là. Le contenu est disponible. Mais à moins d’être assis près d’un écran géant, voyez-vous vraiment la différence ? L’écart entre ce que vous achetez et ce que vous voyez se réduit. Ou est-ce que ça s’élargit ?
Si votre salon est de taille normale et que votre téléviseur mesure moins de 60 pouces, 1080p est probablement tout ce dont vous avez besoin. Le calcul est simple. À une distance de visualisation standard, vos yeux ne peuvent pas faire la différence entre 1 080 lignes et bien plus. Vous obtenez une image nette. Votre portefeuille reste intact. Cela fonctionne.
Mais soyons honnêtes. Certaines personnes n’ont pas de salon normal. Ils ont des tanières qui pourraient servir de terrains de basket-ball. Ils veulent installer un écran de 200 pouces. Dans ce scénario, la haute définition standard (HDTV) s’effondre. Les pixels deviennent visibles. L’image semble en bloc. Cela gâche l’immersion.
C’est là qu’intervient l’Ultra Haute Définition (UHDTV).
L’écart entre 1080p et UHDTV
Aux États-Unis, les normes TVHD actuelles culminent à 1 080 lignes horizontales de pixels. C’est ça. Pour un écran massif, cette résolution est insuffisante. L’œil humain s’attend à des dégradés fluides et à des détails fins. Lorsque vous étirez 1 080 lignes sur une toile de 200 pouces, ces lignes s’étirent également.
Les normes UHDTV visent une résolution proche de 4 000 lignes.
Pourquoi 4 000 ? Parce qu’à cette échelle, vous avez besoin d’une densité de pixels adaptée à la taille physique de l’écran. Sans cela, vous ne regardez pas de film. Vous regardez une grille. Un téléviseur UHD de 200 pouces avec 4 000 lignes offre la clarté requise pour cet immense espace. Cela garde l’image fluide. Cela garde intacte l’illusion de la réalité.
D’où vient le contenu (ou non)
Voici le piège. Même si vous construisez la télévision, qui crée le contenu ?
À l’heure actuelle, il y a une pénurie de matériel UHDTV natif. L’industrie comble le fossé en utilisant une technologie de caméra de qualité professionnelle. Prenez la caméra RED ONE. Ce n’est pas un produit de consommation. C’est un outil pour les cinéastes.
Le RED ONE filme avec une résolution de 4 000 lignes. Il capture 30 images par seconde. Le résultat est massif. Plus précisément, il génère des images de 12 065 000 pixels.
Cela signifie-t-il que votre téléviseur lira ces fichiers de manière native ? Pas nécessairement. Le RED ONE est conçu pour la projection cinéma, pas pour les téléviseurs domestiques. Les cinéastes l’utilisent pour créer des masters haute fidélité. Ces masters peuvent être convertis pour des écrans plus petits ou affichés tels quels dans les salles de cinéma.
Mais pour l’utilisateur domestique avec un mur de 200 pouces ? Cette technologie prouve qu’il est possible de capturer en ultra haute résolution. Ce n’est tout simplement pas encore pratique pour le visionnage dans le salon.
La biologie dicte les limites
Y a-t-il un moment où plus de pixels cessent d’avoir de l’importance ? Oui. Ce n’est pas une limite technologique. C’est une question biologique.
Considérez cette comparaison. Si vous montrez à un humain un écran de 26 pouces avec moins de 1 000 000 de pixels et un autre avec 12 065 000 pixels à une distance de visualisation normale, la personne ne peut pas faire la différence. Le cerveau interpole les détails. L’œil n’a pas l’acuité nécessaire pour résoudre les données supplémentaires.
Pour le consommateur moyen, cela signifie que dépasser 1080p sur les petits écrans est un effort inutile. Vous payez pour une résolution que vous ne verrez jamais.
Cependant, cette logique s’effondre à grande échelle.
Si vous êtes assis près d’un écran géant, ou si l’écran est suffisamment grand pour remplir votre vision périphérique, la limite biologique se déplace. Vous avez besoin de petits pixels. Vous avez besoin d’une haute densité. Sinon, l’image se dégrade.
Alors, le 4K ou le 8K sont-ils excessifs ? Pour une télévision de 65 pouces dans un petit appartement, oui. C’est du marketing. Vous n’en verrez pas l’avantage.
Mais pour une configuration home cinéma ? Pour un cinéma ? Pour un mur de salon de 200 pouces ? C’est une exigence.
“Plus n’est pas toujours synonyme de mieux.”
Cela n’est meilleur que lorsque la physique de l’écran et la biologie du spectateur s’alignent. Jusqu’à ce que la diffusion de contenu rattrape la production de RED ONE, la TVUHD reste un luxe de niche pour ceux qui ont des murs massifs et des poches plus profondes.
Pour tous les autres, le 1080p est toujours roi. C’est suffisant. C’est lisse. C’est clair.
Le reste n’est que des pixels attendant un but.
