100 ton. Itu adalah jumlah barang yang kita hasilkan selama Perang Dingin. Semua bom atom yang kuat itu harus diisi bahan bakarnya. Plutonium berhasil.
Sekarang bomnya sudah hilang, tapi limbah radioaktifnya masih ada.
Menyimpan bahan nuklir dengan keamanan tinggi selama beberapa dekade memerlukan biaya yang mahal. Ini menjadi membosankan. Departemen Energi (DOE) baru saja mengumumkan pada hari Selasa bahwa mereka menginginkan startup untuk membantu menyelesaikan sebagian dari simpanan ini. Lima perusahaan tertentu.
Siapa yang mendapat anggukan
Oklo, Nuklir Standar, Shine Tech, Flibe Energy, Exodys. Mereka sedang bernegosiasi dengan pemerintah.
DOE sebelumnya mengalokasikan 34 ton timbunan tersebut untuk dibuang melalui metode ini. Anggap saja ini sebagai eksperimen besar-besaran. Atau mungkin suatu keharusan.
Menteri Energi Chris Wright duduk di dewan direksi Oklo. Dia berhenti ketika dia mengambil pekerjaan itu. Mengaku dia juga menjual sahamnya. Sam Altman? Dia adalah ketua dewan setelah merger SPAC. Mengundurkan diri dari posisi itu tahun lalu.
Bahan bakar masa depan
Plutonium tidak tumbuh di pohon. Anda mendapatkannya dengan membombardir uranium dengan neutron. Produk sampingan yang buruk dari produksi senjata.
Inilah hasil tangkapannya. Plutonium-239 memiliki waktu paruh 24,00 tahun.
Kita tidak bisa menunggunya membusuk. Itu akan tetap ada lama setelah kita mati. Jadi kami membakarnya.
Reaktor Oklo dapat menggunakan uranium standar. Tapi ia juga memakan plutonium. Reaktor pertama mereka mungkin sepenuhnya menggunakan bahan sisa pemerintah. Exodys mencampurkan bahan bakar MOX—mencampur uranium dengan sisa bom lama yang sama. Flibe ingin menggunakannya juga bersama dengan produk limbah fisi lainnya.
Komplikasi muncul
Bahan bakar MOX dibuat di Prancis sekarang. AS pernah mencoba membangun pabrik di Carolina Selatan. Itu berjalan ke samping. Melewati anggaran. Melewatkan tenggat waktu.
Trump membatalkannya. Lagipula pertama kali dia berkuasa.
Sekarang mitra Oklo di Inggris, Newcleo, mengatakan mereka ingin membangun fasilitas di dekatnya. Hah.
Apakah ada yang benar-benar bersemangat?
Tidak semua orang melihat ini sebagai rencana yang brilian.
“Negara-negara telah mencoba hal ini sebelumnya… ini sebenarnya hanya sebuah kewajiban.”
Scott Roecker dari Inisiatif Ancaman Nuklir mengatakan hal itu. Plutonium berasal dari senjata. Risiko keamanan sangat besar. Mungkin lebih baik menguburnya secara permanen saja?
Siapa tahu.
Bagi para startup ini, pestanya sudah berakhir untuk saat ini. Saatnya untuk menegosiasikan protokol keamanan. Kemudian mereka mencari cara untuk memindahkan isotop radioaktif tinggi melintasi batas negara bagian dengan aman.
Bicara tentang sakit kepala logistik.
