Il 23 maggio a Los Angeles.
La Houston Dynamo aveva la palla. Battere il portiere. La rete sembrava vuota. Poi un difensore dei LA Galaxy lo ha calciato via. Salvataggio dell’ultimo secondo.
Ma se stavi guardando su Apple TV, non lo vedevi dalla grande telecamera della torre. L’hai visto da dietro la porta. Da un iPhone 17 Pro Max.
Per la prima volta nella storia dello sport professionistico. Un’intera partita della Major League girata rigorosamente su hardware Apple. Nessuna telecamera trasmessa. Solo telefoni.
L’installazione
Quindici iPhone in totale.
Otto di loro utilizzavano le lenti già presenti sul dispositivo. Sette hanno utilizzato enormi zoom esterni. Nemmeno questi erano componenti aggiuntivi per giocattoli. Sembravano le lenti Fujinon Cinema Box da $ 265,00. Vetro pesante. Vetro professionale. Montato direttamente sui telefoni.
Seth Bacon, dirigente dei media MLS, ha detto alla stampa che questo cambia il luogo in cui le telecamere possono vivere.
“Quelle telecamere da banco che hai visto… di solito non possiamo avvicinarci così tanto”, ha detto Bacon. “La compattezza è un grande passo.”
Pensaci.
Le fotocamere standard sono enormi. Ingombrante. Non puoi spingere un impianto cinematografico a sei piedi dalla linea laterale senza rischiare una causa o romperti il naso. Un iPhone è abbastanza piccolo da poter essere riposto direttamente nello spazio del pullman. Sedersi dietro il portiere. Luoghi in cui l’attrezzatura normale semplicemente non è adatta.
Non si tratta solo di immagini, però. Ci sono anche i microfoni. Ma la MLS non ti permette ancora di ascoltare i giocatori. Motivi di privacy. E onestamente. Probabilmente non vorrai sentire le imprecazioni usate nel vivo di una partita. Proprio adesso. Solo audio del gioco.
Puoi replicarlo?
Royce Dickerson di Apple vuole farti credere di sì.
“La qualità è altrettanto buona”, ha detto. “Non sarai in grado di notare la differenza.”
Ha ragione a metà. Il filmato dell’obiettivo nativo su iPhone 17 Pro è di qualità broadcast. Incredibilmente veloce. Chiaro. 1080p, 60 fotogrammi al secondo. Se avessi un obiettivo da $ 250.000 collegato al tuo telefono, certo. Abbineresti il feed.
Ma tu no.
La maggior parte delle persone non lo farà.
Le lenti esterne usate qui? Apple non ha confermato il costo, ma se rispecchiano i prezzi Fujinon, stiamo parlando di fatture a cinque cifre solo per il vetro. Poi c’è il flusso di lavoro.
Le riprese passano dal telefono tramite USB-C. A un convertitore HDMI. Attraverso la fibra ottica. Giù nelle viscere dello stadio.
Un ragazzo è seduto su una sedia a sospensione cardanica. Gestisce il telefono come se fosse un impianto da un milione di dollari. Si inclina. Pentole. Zoom. Si muove agevolmente perché sa come farlo. Assomiglia a qualsiasi telecamera sportiva che abbia mai visto. Solo che il cervello dell’operazione è un telefono.
All’interno del camion
Sono andato dove avviene la magia.
Non il campo. Il centro di trasmissione.
È una stanza portatile. Nascosto sotto i sedili del Dignity Health Sports Park. Ritirato in semi. Buio. Angusto. Tre file di monitor inclinate verso una parete principale.
Dodici persone erano sedute lì. Cuffie accese. Occhi incollati allo schermo.
All’inizio del gioco, il rumore nella stanza cambiò. La pianificazione silenziosa divenne un coordinamento frenetico. Passa alla telecamera quattro. Stacco sulla panchina.
Hanno unito i quindici feed dell’iPhone in un’unica narrazione. Tempo reale.
Ci sono ritardi, ovviamente. Ma l’obiettivo era una latenza minima. Il cavo in fibra svolge un lavoro pesante.
Cosa c’è di strano?
L’elaborazione del filmato non è scienza missilistica. Utilizza il software Blackmagic. Puoi acquistare la versione iOS di quell’app oggi. Costa meno di una giacca nuova. La differenza è che il team di professionisti decide cosa vedere, millisecondo per millisecondo.
Apple afferma che questo dimostra che le tue tasche hanno il potere. Potresti filmare il gioco di tuo figlio con qualità professionale. Tecnicamente vero. Il telefono può farlo. Il sensore è veloce. Il codice è efficiente.
Ma le lenti. Gli operatori. Il camion.
“Otterrai un’eccezionale qualità di trasmissione… con un dispositivo facilmente disponibile per i consumatori”, ha affermato Dickerson.
Si è fermato prima di dire che è facile.
Forse la qualità c’è. Ma le infrastrutture no. Ci chiediamo se dovremmo essere entusiasti del fatto che i telefoni possano fare questo lavoro. O leggermente delusi dal fatto che la “qualità professionale” richieda ancora un dispositivo da 1.000 dollari e un team di esperti per dare un senso al segnale.
