1967 року Алан Шугарт, інженер компанії IBM, назавжди змінив способи зберігання даних. Він винайшов дисковод для гнучких магнітних дисків (FDD ). Перша версія використала величезний 8-дюймовий диск. Пізніше ентузіасти техніки стали називати компактніші версії «дискетами». Формат знову зменшився до 5,25 дюймів. Саме він став стандартом для оригінального персонального комп’ютера IBM, випущеного у серпні 1981 року.
Обсяг пам’яті був нікчемним за сучасними мірками. 5,25-дюймовий диск містив лише 360 КБ. Порівняйте це з 1,44 МБ, які містила 3,5-дюймова дискета, що пам’ятається нам усім. Чому це мало значення? Тому що вона була портативною. Вона дозволяла користувачам фізично переносити дані між комп’ютерами, як мережі стали повсюдними.
Чому він називався «гнучким»
Назва говорить сама за себе. 5,25-дюймовий диск був укладений у гнучкий пластиковий конверт. Його можна було зігнути. Це різко контрастував із жорстким пластиковим корпусом, який пізніше визначив формат.
Ця гнучкість була одночасно перевагою, і недоліком. Вона робила носій дешевим та простим у виробництві. Але це також означало, що магнітна поверхня була відкрита.
Перехід до жорстких 3,5-дюймових дискет
До середини 1980-х років технології покращилися. Головки читання/запису стали точнішими. Магнітні носії запису стали кращими. IBM презентувала 3,5-дюймову дискету. Вона містила 1,44 МБ. Вона постачалася у жорсткому пластиковому корпусі.
Комп’ютери кінця 80-х і початку 90-х часто мали обидва типи приводів. Можна вставити 5,25-дюймовий диск або нову 3,5-дюймову дискету.
«Версія 5,25 дюймів вийшла з моди… частково тому, що поверхня дискети, що записує, могла легко забруднитися відбитками пальців через відкриту область доступу».
Переміг формат 3,5 дюйми. Він мав ковзну металеву заслінку. Вона захищала диск від пилу та олій. 5,25-дюймові диски не мали такого захисту. Відбитки пальців на відкритій поверхні могли зіпсувати дані.
До середини 1990-х років 5,25-дюймовий привід в основному застарів. Виробники перестали вмикати їх. Користувачі перейшли на менший, надійніший стандарт 3,5 дюйма. Він залишався домінованим форматом портативного зберігання даних протягом десятиліть. Потім з’явилися CD. Потім USB-накопичувачі. Гнучкий диск зник. Але якийсь час він був єдиним способом перенести документ із однієї кімнати до іншої.
