Si alguna vez has escrito una URL en tu navegador, es posible que hayas notado un patrón peculiar. Estos caracteres son casi todos caracteres latinos. ¿Porqué es eso? En pocas palabras, la respuesta es la inercia histórica. Las personas que desarrollaron los primeros estándares de Internet fueron en su abrumadora mayoría estadounidenses de habla inglesa. Desarrollan reglas basadas en las herramientas y lenguajes más familiares.
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Al principio, Internet era un laberinto digital. Para conectarse a una computadora remota, necesita una dirección IP única para esa computadora. Se trata de una larga y aburrida cadena de números como 165.254.202.218. Fácil de procesar para una máquina. Es terrible que un humano lo memorice.
La Universidad de Wisconsin resolvió este problema en 1983 y desarrolló el Sistema de Nombres de Dominio (DNS). El sistema asigna estas confusas direcciones IP numéricas a dominios amigables para los humanos. De repente, “howstuffworks.com” se hizo posible. Este es un gran paso adelante en cuanto a facilidad de uso.
estándar ASCII
En 1990, el científico británico Tim Berners-Lee inventó la World Wide Web. En 1992, más de un millón de computadoras estaban conectadas a Internet, la mayoría de ellas en Estados Unidos. Los estándares están en desarrollo.
En 1994, el Grupo de Trabajo de Ingeniería de Internet (IETF) publicó el estándar Localizador Uniforme de Recursos (URL). Quieren que las direcciones sean fáciles de leer, escribir y recordar. Por tanto, el conjunto de caracteres era limitado.
Los límites de caracteres permitidos son:
– Letras mayúsculas en inglés (A-Z)
– Letras minúsculas en inglés (a-z)
– número 0-9
– Algunos símbolos (como guiones y puntos)
Este límite se basa en el estándar US-ASCII. Este conjunto de caracteres se desarrolló en los EE. UU. y se publicó por primera vez en 1963. Funciona bien para angloparlantes. También funciona con muchos idiomas europeos que utilizan alfabetos similares.
Desconexión global
Aquí es donde el sistema comienza a colapsar. En 2009, más de la mitad de los 1.600 millones de usuarios de Internet en el mundo hablaban un idioma con caracteres no latinos.
Imagínese a alguien que sólo habla árabe e intenta navegar por Internet. El contenido de su sitio web favorito puede estar en árabe. Pero ¿qué pasa con la URL en sí? Utiliza sólo caracteres en inglés. Para muchos usuarios, es posible que estos caracteres específicos ni siquiera existan en el teclado físico.
Crea una extraña desconexión. Incluso si el contenido le resulta familiar, la identidad del sitio (la URL) le resulta extraña y difícil de conseguir. Visite sitios como el-balad.com. El contenido es árabe. La URL es latina. La diferencia es inmediatamente perceptible e impactante.
Monopoli Murtakaa
Las URL en inglés ya no son la única opción. En 2009, la ICANN aprobó los Nombres de Dominio Internacionalizados (IDN). Esto significa que las URL pueden contener caracteres no ingleses. Puede utilizar caracteres chinos, coreanos, árabes o cirílicos directamente en la URL.
Tardó mucho en llegar. La infraestructura está construida en inglés. Los estándares se establecieron hace décadas. Sin embargo, a medida que Internet se convierte en una utilidad verdaderamente global, estas limitaciones se vuelven insostenibles. La barra de direcciones ahora finalmente corresponde al idioma del usuario.
