Marc DeBevoise ha appena preso le redini di OverDrive. Il nuovo CEO afferma che l’intelligenza artificiale è la loro nuova frontiera. Lo dice mentre guida l’azienda dietro Libby. Quell’app per il prestito di ebook si trova sugli scaffali di decine di migliaia di biblioteche pubbliche in questo momento. Come ogni altro ambito dell’editoria digitale, OverDrive prevede interruzioni. È in arrivo un’enorme ondata di libri generati dall’intelligenza artificiale. Non è se, ma quando.
Filtrare il rumore
Quindi cosa fare al riguardo? Libby sta costruendo filtri. I lettori ora possono scegliere. Vai alle impostazioni dell’app, attiva gli interruttori. Vuoi vedere cose sull’intelligenza artificiale o no? Copre anche qualcosa di più della semplice paternità. Le traduzioni automatiche vengono contrassegnate. L’audio narrato dall’intelligenza artificiale viene contrassegnato. Anche le copertine sintetiche vengono ordinate in una scatola a parte. DeBevoise vuole che le persone sappiano come è stato realizzato l’oggetto. Crede nella trasparenza.
Dobbiamo dire alla gente cosa è disponibile [e] come è stato realizzato.
OverDrive tenta di percorrere una linea qui. Permettono alle persone di rinunciare, certo. Ma vogliono anche sfruttare i vantaggi della tecnologia. A DeBevoise piacciono i consigli dell’intelligenza artificiale. Anche a lui piace la localizzazione. L’anno scorso, Libby ha aggiunto alcune funzionalità di intelligenza artificiale per la scoperta dei libri. La gente non lo amava. Seguì un contraccolpo.
Pensa che i benefici siano reali. L’accesso alle informazioni si espande quando l’intelligenza artificiale aiuta. Purché lo usi bene.
Vecchia storia, nuova manichetta antincendio
La maggior parte dell’inventario di Libby è antecedente al boom dell’intelligenza artificiale. OverDrive è nato quarant’anni fa. Allora digitalizzavano i libri su floppy disk. Poi sono arrivati i CD-ROM. Hanno lanciato il prestito di ebook con le biblioteche all’inizio degli anni 2000. La stessa app Libby è arrivata sul mercato nel 2017. Oggi serve 92.000 istituzioni. Biblioteche pubbliche, scuole, università in 115 paesi.
Il catalogo conta 6 milioni di titoli. Sono stati presi in prestito più di un miliardo di volte, per lo più a partire dal periodo precedente al 2022. Tutto ciò che è stato pubblicato prima di allora non è AI, per definizione. DeBevoise sa che la sua maggioranza è al sicuro. Quella sicurezza però non durerà per sempre.
Amazon ha rafforzato i limiti di caricamento nel 2023. Stavano cercando di fermare il flusso di intelligenza artificiale da parte di autori autopubblicati. Ultimamente Kobo sta rifiutando quasi la metà di tutte le proposte. Il loro CEO lo ha definito stare di fronte a una manichetta antincendio.
Il problema degli intermediari
OverDrive non consente agli autori di caricare direttamente come fa Amazon. C’è un guardiano. Una società chiamata Draft2Digital si trova nel mezzo. Forniscono contenuti a Libby, Apple e Google. Draft2Digital accetta libri sull’intelligenza artificiale se un essere umano ha effettuato “modifiche estese”.
Alcuni titoli AI saranno quindi destinati a Libby. OverDrive ha deciso di non eseguire la scansione automatica dei segnali AI. Nessun motore di rilevamento proprietario. Si affidano invece agli editori. Autoetichettatura tramite metadati. È un esercizio di fiducia. I creatori diranno la verità?
DeBevoise indica la traduzione come un punto luminoso. Vuole spostare facilmente i contenuti tra i confini. Da nazionale a internazionale e ritorno.
Voce e linguaggio
Gli audiolibri stanno esplodendo. Adesso rappresentano solo il 15% del catalogo. La metà dell’utilizzo dell’app deriva dall’ascolto. E’ la modalità preferita. DeBevoise lo chiama così.
Preferisce ancora le voci vere. Attori che svolgono il lavoro. La narrazione sintetica costa poco. L’economico spesso fa freddo. Niente sostituisce il tocco umano in quell’audio. La registrazione non è eccessivamente costosa in una lingua. Tradurlo in cento lingue ha un costo proibitivo. L’intelligenza artificiale risolve il problema della scala.
I critici mettono però in guardia contro la traduzione AI di opere letterarie. La sfumatura si perde. I filtri ti aiutano a evitarlo se lo desideri. Tuttavia, questo filtro funziona solo se il libro è etichettato correttamente. Immondizia dentro, spazzatura fuori.
Niente sostituisce il vero tocco umano.
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